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Slide Hampton débute le trombone très jeune dans une famille de musiciens. Avant d’entrer dans la formation du trompettiste, tromboniste et chef d’orchestre canadien Maynard Ferguson, pour qui il signe de nombreux arrangements, Slide Hampton passe par diverses « écoles ». Celles de Willis Jackson, Buddy Johnson, Lionel Hampton et Dizzy Gillespie. Il monte ensuite sa propre formation avec Freddie Hubbard et George Coleman. Ensemble, ils enregistrent chez Atlantic et à cette période, il découvre l’Europe au cours de ses tournées. A la fin des années 60, il s’installe d’abord à Paris, puis à Berlin, où il intègre un orchestre radiophonique. Au-delà de ses qualités d’interprète, il confirme au fil du temps ses talents d’arrangeur. Quand des américains sont de passage dans la capitale française, il est sollicité sur scène comme accompagnateur. C’est notamment le cas lors de sessions avec Art Blakey, Mel Lewis, Woody Herman ou Clark Terry. Depuis les années 70, il partage ses activités de soliste et d’arrangeur entre les Etats-Unis et la France. Il se produit également avec le Paris Reunion Band et à l’occasion avec Dexter Gordon ou Jimmy Heath.
photo : © Mephisto
