Mary Wells

Mary Wells restera à jamais dans les mémoires pour l'un des plus grands succès de la Motown au cours des années 1960, le single "My Guy", une chanson de Smokey Robinson incroyablement entêtante, qui est restée en tête des hit-parades américains pendant sept semaines et a contribué à populariser le son de la Motown en dehors des États-Unis. Mary Wells a également tourné avec les Beatles et enregistré un album à succès avec un autre artiste de la Motown, Marvin Gaye. Pourtant, élevée dans la pauvreté à Détroit et souffrant de problèmes de santé, elle a commencé à chanter pour échapper à ses problèmes et se produit dans des boîtes de nuit. À 17 ans, elle approché Berry Gordy, le patron de la Motown, parce qu'elle a écrit la chanson "Bye Bye Baby" et pense qu'elle conviendrait à Jackie Wilson. Berry Gordy insiste pour qu'elle chante la chanson devant lui et est tellement impressionné qu'il l'invite à l'enregistrer elle-même. Le single devient un petit succès en 1961, et elle devient la première chanteuse de la Motown à entrer dans le Top 40 américain avec la chanson doo-wop "I Don't Want to Take A Chance". Elle fait ensuite équipe avec Smokey Robinson et ils écrivent ensemble son premier grand succès "The One Who Really Loves You", suivi de "You Beat Me to the Punch" et "Two Lovers". En 1964, cependant, "My Guy" les éclipse tous et les Beatles - qui ont fait de Wells leur chanteuse préférée - l'emmènent en tournée avec eux. Un différend contractuel avec Berry Gordy entraîne son départ de la Motown et elle signe chez Atlantic, mais ne parvient pas à retrouver son succès d'antan. Elle revient dans les charts en 1981 avec le single disco "Gigolo" et continue à travailler jusqu'à ce qu'elle soit frappée par un cancer de la gorge au début des années 1990. Elle meurt en 1992 à l'âge de 49 ans.