Grupo Niche

Le Grupo Niche est un légendaire orchestre de salsa colombien fondé à Cali en 1978, dirigé par l'auteur-compositeur Jairo Varela et le tromboniste/arrangeur Alexis Lozano. Le groupe a compté de nombreux membres au fil des ans, notamment Nicolás "Macabí" Cristancho (piano), Francisco "Porky" García (basse), Luis Pacheco (congas), Jorge Bazán (chant) et Héctor Viveros (chant), entre autres. Al pasito, leur premier album, est édité en 1979 et passe largement inaperçu auprès du public et de la critique. En 1981, ils rencontrent le succès avec leur deuxième album, Querer es Poder, qui comprend la chanson "Buenaventura y Caney", leur premier grand succès en Colombie. Après une brève tournée aux États-Unis, ils sortent les albums Prepárate et ¡Directo desde Nueva York ! En 1984, l'album No Hay Quinto Malo de Niche comprend la chanson "Cali Pachanguero", qui les propulse au rang de vedettes locales et internationales. En 1985, le groupe sort deux albums, Triunfo et Me huele a casamiento, et ajoute le chanteur Tito Gómez et le pianiste Israel Tenenbaum à sa formation. Gómez restera avec Niche jusqu'en 1990, date à laquelle le groupe sort l'album Cielo de Tambores, qui se classe à la troisième place du palmarès de la musique tropicale du Billboard. Après le succès international de Cielo de Tambores, le Grupo Niche a continué à consolider son héritage en tant qu'un des orchestres de salsa les plus influents de Colombie. En 1992, ils ont sorti Llegando al 100%, avec des titres marquants comme "Hagamos lo que diga el corazón" et "No tuve a quién decirle amor", avec Charlie Cardona comme chanteur principal. Le milieu des années 1990 a vu la sortie d'Etnia, un album qui plongeait dans les rythmes afro-colombiens, avec des chansons comme "La canoa ranchá" et "La magia de tus besos", interprétées par les chanteurs Willy García, Álvaro Granobles et Javier Vásquez. Malgré l'incarcération de son fondateur Jairo Varela en 1995, le groupe a sorti A prueba de fuego en 1997, remportant un succès commercial avec le tube "Eres", chanté par García. Les albums suivants, Señales de humo (1998) et A golpe de folklore (1999), témoignent de la polyvalence du groupe et de son attachement à ses racines. En 2000, Propuesta a été nommé au Latin Grammy dans la catégorie "meilleur album de salsa". Le groupe a étendu sa présence internationale en se produisant pour la première fois au Japon en 2005 et a sorti l'album Alive la même année. Après le décès de Varela en 2012, sa fille Yanila Varela a repris la direction du groupe. Sous sa direction, le Grupo Niche a sorti l'album posthume Tocando el cielo con las manos en 2013 et 35 Aniversario en 2015, qui a reçu de multiples nominations pour des prix. En 2020, ils ont célébré leur 40e anniversaire avec l'album 40, qui a remporté le Grammy Award du meilleur album tropical latin. Poursuivant sur la voie de l'innovation, le groupe a sorti Niche Sinfónico en 2023, une collaboration symphonique qui lui a valu le Latin Grammy du meilleur album de salsa.