Frankie Avalon

Aux côtés d'autres chanteurs de sa génération, Frankie Avalon fut l'une des idoles d'un rock'n'roll tempéré de pop à la fin des années 1950. Né Francis Thomas Avallone à Philadelphie le 18 septembre 1940 dans une famille d'origine italienne, il manifeste très tôt son goût pour la musique et en particulier la trompette. Il remporte plusieurs concours de jeunes talents, apparaît à l'âge de douze ans dans l'émission télévisée de Jackie Gleason et joue dans le groupe local Rocco & the Saints, où il rencontre Bobby Rydell. Remarqué par Bob Marcucci pour son label Chancellor Records, Frankie Avalon connaît un succès fulgurant avec les titres « Dede Dinah » (n° 7 en 1957), « Ginger Bread » (n° 9 en 1958) et surtout « Venus » (1959), qui stationne pendant cinq semaines en tête des ventes. La même année, il obtient son second numéro un avec « Why? », classé n° 20 au Royaume-Uni, parmi une vingtaine d'autres titres de ses premiers albums. Après quelques rôles au cinéma, dont Fort Alamo avec John Wayne (1960) et Beach Party avec Annette Funicello (1963), sa carrière de chanteur se poursuit dans un style pop adulte jusqu'à la fin des années 1970, au sein des labels United Artists, Reprise, Metromedia et De-Lite. En 1978, il chante « Beauty School Dropout » dans le film Grease, avant de jouer dans le remake nostalgique Back to the Beach (1987) et d'apparaître dans Casino (1995), de Martin Scorsese. Il effectue des tournées d'anciennes idoles des années 1950 avec Fabian et Bobby Rydell, ou avec ses fils Frankie Junior et Tony. Parmi les principales compilations de ses succès figurent le triple CD Collector's Collection (2010), le double The First Five Albums (2012), le quadruple Six Classic Albums Plus (2015) et The Frankie Avalon Collection 1954-1962 (2018).