Daniel Balavoine

Chanteur à la fois populaire et engagé, Daniel Balavoine fut révélé en 1978 par la comédie musicale Starmania et le tube « Le Chanteur », avant de connaître une série de succès jusqu'à son décès prématuré en 1986. Né à Alençon dans l'Orne le 5 février 1952, il commence par chanter dans les bals puis s'installe à Paris où il rencontre les musiciens du groupe de rock progressif Présence avec lequel il enregistre le titre « Le jour s'est levé » (1971) et se produit au Golf Drouot. Après un premier 45-tours en solo pour Vogue, il est remarqué par le directeur artistique du label Barclay, Léo Missir, ce qui lui permet de réaliser les albums De Vous à Elle en Passant par Moi (1975) et le conceptuel Les Aventures de Simon et Gunther... (1977), narrant l'histoire de deux enfants séparés par le Mur de Berlin. Attiré par le rock comme la variété française, il est imposé par Michel Berger pour incarner le personnage de Johnny Rockfort dans la comédie musicale Starmania (1978), qui se transforme en succès sur disque et sur scène au Palais des Sports. Son interprétation des chansons « SOS d'un Terrien en détresse » et « Quand on arrive en ville » est suivie par « Le Chanteur » qui se classe n° 4 des ventes et l'album homonyme certifié disque d'or. Sa carrière relancée, Daniel Balavoine enchaîne les titres classés au hit-parade avec l'album Face Amour, Face Amère (1979), récompensé par le Prix Raoul-Breton, puis les tubes avec « Mon fils ma bataille » (n° 4) extrait du suivant Un Autre Monde (1980) et « Vivre ou survivre » (n° 8), tiré de Vendeurs de Larmes (1982). Le jeune homme qui a interpellé François Mitterrand au journal télévisé avant son élection à la présidence en mai 1981 séduit un public large et ouvre sa musique aux sonorités électroniques sur l'album Loin des Yeux de l'Occident (1983), inspiré par son expérience de pilote dans le désert du rallye automobile Paris-Dakar. En 1985, le chanteur sensible aux causes humanitaires fonde avec Michel Berger et France Gall l'association Action Écoles et participe à plusieurs œuvres caritatives comme le concert des Chanteurs Sans Frontières pour l'Éthiopie. Il enregistre en Écosse son dernier album studio Sauver l'Amour (1985), teinté de pop synthétique et classé n° 1 dès sa sortie. Le même jour paraît son unique chanson classée numéro un, « L'Aziza », suivie par « Sauver l'amour » (n° 5). Le 14 janvier 1986, Daniel Balavoine participe à une action humanitaire en marge du rallye Paris-Dakar lorsqu'il trouve la mort lors d'un accident d'hélicoptère avec le pilote Thierry Sabine, près de Rharous, au Mali. Le chanteur décédé à l'âge de 33 ans est célébré à travers de nombreux hommages. Il remporte une Victoire de la musique à titre posthume pour son dernier album et fait l'objet d'émissions télévisées spéciales ainsi que de multiples biographies. Parmi les anthologies qui lui sont dédiées figurent L'Essentiel (1995), l'intégrale Sans Frontières (2005), Les 100 Plus Belles Chansons (2006), L'Intégrale des Albums Originaux (2010) et L'Album de Sa Vie (2021).