Le guitariste et chanteur Johan Edlund forme le groupe Treblinka en 1987 à Stockholm. En 1989, Treblinka enregistre un premier album mais Johan Edlund quitte le groupe en emmenant le bassiste. Il nomme alors la nouvelle entité Tiamat et ré-enregistre les chansons de Treblinka pour sortir Sumerian Cry en juin 1990. Tiamat pratique alors un death metal inspiré par la mythologie sumérienne. Dès The Astral Sleep en 1991, Tiamat débute son évolution en mêlant des sonorités synthétiques à la violence de son metal. Les éléments progressifs, acoustiques, et ambient se font de plus en plus sentir avec Clouds en 1992.
Le meilleur est à venir, et Tiamat passe du stade de bon groupe de metal extrême à celui de référence du metal progressif avec Wildhoney en 1994. Après ce succès, Tiamat se produit en 1995 dans les festivals de Dynamo Open Air aux Pays-Bas et Wacken Open Air en Allemagne. Tiamat poursuit sur sa lancée avec A Deeper Kind of Slumber en 1997, alors que Johan Edlund décide d'installer son quartier général en Allemagne et de se déclarer seul membre permanent du groupe. Hélas, Tiamat infléchit sa démarche vers un metal gothique trop proche de The Sisters of Mercy.
Skeleton Skeletron (1999), Judas Christ (2002) et Prey (2004) souffrent de ce parti pris, et font baisser l'enthousiasme pour Tiamat. Johan Edlund et ses hommes retrouvent la bonne carburation avec Amanethes en 2008 où metal progressif et metal gothique font bon ménage. Cette synthèse se retrouve également sur The Scarred People qui sort en novembre 2012 et place Tiamat sur de bons rails.
