Le Trio Wanderer, qui se baptise d'après un lied de Schubert (D. 943), se forme en 1987 par des musiciens fraîchement diplômés du Conservatoire National Supérieur de Paris. Il réunit le violoniste Jean-Marc Phillips-Varjabédian, lauréat de plusieurs concours internationaux formé par Gérard Poulet et Salvatore Accardo ; le violoncelliste Raphaël Pidoux, élève de Janos Starker récompensé par le Concours Bach de Leipzig ; le pianiste Vincent Coq, issu des classes de Geneviève Joy-Dutilleux et de Jean-Claude Pennetier.
L'année qui suit la formation voit le trio participer aux masterclasses de musique de chambre du Festival de La Roque d'Anthéron et remporter le Prix ARD de Münich. En 1990, le Trio Wanderer décroche la première place du Concours Fischoff aux États-Unis. Le répertoire de prédilection du trio s'oriente vers les compositeurs romantiques allemands (Beethoven, Schubert, Brahms) et d'autres grands noms de la période néo classique ou au-delà (Ravel, Saint-Saëns, Debussy, Bartok, Messiaen ou Martinu).
Invité dans les plus grands festivals et dans les salles les plus prestigieuses, le Trio Wanderer se consacre une décennie à la scène avant d'effectuer son premier enregistrement. Le trio est aussi choisi pour exécuter des concertos avec des formations orchestrales de renom dirigées par Yehudi Menuhin, Christopher Hogwood, Charles Dutoit ou James Conlon.
En 1999, après deux enregistrements chez Sony Classical consacrés à Mendelssohn, Smetana et Dvorak, l'ensemble de musique de chambre s'offre au label Harmonia Mundi qui publie les Trios pour piano de Maurice Ravel et Ernest Chausson. Le disque remporte l'adhésion de la critique qui depuis encense régulièrement les productions du trio, que ce soient le Triple Concerto op. 56 de Beethoven (2001), les Trios op. 8 & 67 de Chostakovitch (2004) ou les Trios pour piano n°1 & 2 de Saint-Saëns (2005). En 2006 paraît un volume dédié à Brahms, comprenant lesTrios pour piano n° 1, 2 & 3 et le Quatuor avec piano n°1 avec le pianiste Christophe Gaugué. L'opus consacré à Mendelssohn, sorti en 2007, est devenu une référence multi récompensée.
En 2009, le Trio Wanderer décroche sa troisième Victoire de la Musique après celles de 1997 et 2000. Les Trios de Schubert (2008) et Quatuors avec piano de Fauré (2010, avec Antoine Tamestit) précèdent des opus de chansons de Haydn, Beethoven et Pleyel (The Pulse of an Irishman - 26 Songs from the British Isles avec Wolfgang Holzmair). L'intégrale des Trios pour piano de Beethoven parue en quatre CD (2012) est chaleureusement accueillie et jouée à La Roque d'Anthéron.
Outre le répertoire classique, le Trio Wanderer s'est aussi aventuré dans l'interprétation d'oeuvres contemporaines de Martinu (triples concertos en 2005),Thierry Escaïch (Lettres Mêlées, 2004), Bruno Mantovani (Huit Moments Musicaux, 2008-2012). Parallèlement à leurs activités communes, les trois musiciens poursuivent une carrière en propre faite de concerts en soliste et collaborations, et enseignent chacun dans un conservatoire à Paris (Pidoux), Lyon (Phillips-Varjabédian) et Lausanne (Coq).
