Groupe formé en 1994 par Dave Grohl (chant, guitare), Pat Smear (guitare), Nate Mendel (basse) et William Goldsmith (batterie). Né le 14 janvier 1969 à Washington, Dave Grohl, excellent batteur, intègre très jeune le groupe punk hardcore Scream, avant de rejoindre Nirvana fin 1990. également multi-instrumentiste, il compose et enregistre déjà de nombreuses démos. Une de ses chansons, « Marigold », se retrouvera d'ailleurs en face B du single « All Apologies ».
Après le suicide de Kurt Cobain, il prête quelques temps ses services de batteur très demandé à divers projets. Mais à l'automne 1994, il entre en studio avec son ami Barrett Jones et enregistre seul ses propres chansons. Rapidement, plusieurs maisons de disques se battent pour sortir son premier album. Plutôt que de s'embarquer dans une carrière solo, Dave Grohl préfère former un groupe.
Il embauche Nate Mendel et William Goldsmith, bassiste et batteur de Sunny Day Real Estate, un groupe de Seattle qui vient de se séparer. Dave décide de se consacrer à la guitare et au chant : cette reconversion plutôt courageuse sera une réussite. Enfin, Pat Smear se joint à eux. Ils prennent le nom de Foo Fighters, une unité secrète chargée d'observer les OVNIs pendant la deuxième guerre mondiale. Le groupe signe avec Capitol et publie son premier album en juillet 1995, uniquement constitué des chansons enregistrées par Grohl en solo. C'est un succès (certifié platine aux Etats-Unis au début de l'année 1996), grâce aux hits « This Is a Call » et « Big Me » et à la tournée effectuée en 1996.
Vers la fin de l'année, les Foo Fighters enregistrent leur second album avec le producteur Gil Norton. Les tensions de l'enregistrement amènent le départ de Goldsmith, ce qui oblige Grohl à tenir la batterie lui-même sur ce The Colour and the Shape, sorti au printemps 1997, qui s'éloigne du punk et lorgne vers le heavy metal, tout en conservant d'indéniables qualités mélodiques. Taylor Hawkins (ex batteur d'Alanis Morrissette) rejoint le groupe et Pat Smear est remplacé par Frantz Stahl : un ex-Scream remplace un ex-Nirvana, belle preuve de fidélité.
En 1999, les Foo Fighters publient There is Nothing Left to Lose, un excellent album de rock dur et efficace, enregistré en trio, puisque Stahl est déjà parti... Il sera par la suite remplacé par Chris Shiflett. L'année suivante, Dave s'offre une première récréation en reprenant les baguettes pour accompagner l'un de ses héros, le guitariste de Black Sabbath Tommy Iommi, sur son premier album solo. Au début 2001, les Foo Fighters sortent « The One », qui figure sur la BO d'Orange County. Le reste de l'année est occupé par le procès intenté par Courtney à Dave, Krist et Universal pour le contrôle des bandes de Nirvana, qui va durer près de deux ans. En 2002, les Foo Fighters jouent aux Jeux Olympiques d'hiver, mais peu après, Dave s'embarque dans une nouvelle aventure: il rejoint provisoirement les Queens of The Stone Age, pour leur excellent album Songs For The Deaf, ainsi que pour leur tournée d'été.
Le quatrième album des Foo Fighters, One By One, sort en octobre 2002, à la même époque que Nirvana, la compilation de son ancien groupe. Le disque contient plusieurs hits, tous accompagnés de vidéos souvent hilarantes, une spécialité de Grohl (qui adore se déguiser et faire le crétin dans ses clips). Le groupe s'embarque ensuite au printemps 2003 dans une grande tournée. Début 2004, Dave publie un nouveau projet, Probot, disque de metal sur lequel il joue de tous les instruments et où il invite différents chanteurs cultes de ce genre dont il est fan depuis toujours : Max Cavalera (Sepultura), King Diamond, Cronos (Venom) ou Lemmy (Mötorhead).
En 2004, pour fêter ses dix ans, le groupe publie un double CD-concept, In Your Honor : un premier disque de rock noisy et un second d'aériennes ballades acoustiques. Après la parution du live Skin and Bones en 2006, les Foo Fighters sortent en 2007 leur tonitruant 6e album, Echoes, Silence, Patience & Grace, de nouveau produit par Gil Norton et contenant « The Pretender » un single au refrain entêtant qui atteint le sommet du classement rock du Billboard.
Pour le septième album Wasting Light paru en 2011, Dave Grohl fait appel à l'ancien producteur et au bassiste de Nirvana, les dénommés Butch Vig et Krist Novoselic, ainsi qu'au guitariste Bob Mould (Hüsker Dü). Le guitariste Pat Smear est de retour pour un disque brûlant alimenté par le single « Rope » et un « White Limo » fendu d'un clip mettant en scène Lemmy Kilmister. En étant numéro un dans de nombreux pays, ce disque conforte Foo Fighters au sommet du rock alternatif mondial. Le groupe revient en novembre 2014 avec Sonic Highways, de nouveau produit par Butch Vig. Les plans pour le disque suivant sont une nouvelle fois inventifs et ambitieux puisque Dave Grohl ambitionne d'enregistrer le disque dans une salle de concert devant 20 000 personnes. Mais l'idée est exploitée par PJ Harvey peu de temps après et il la remise donc. Puis, le chanteur se brise la jambe lors d'un concert, réussit à terminer héroïquement la tournée, mais souffre tellement au quotidien qu'il décide de mettre les Foo Fighters en pause pendant un an. Mais l'appel de la composition est plus fort et il commence à enregistrer au bout de quelques mois. Il est ensuite rejoint par les autres membres pour Concrete and Gold, un disque contrasté qui joue sur les extrêmes entre hard-rock et pop alambiquée. Justin Timberlake, Paul McCartney et Alison Mosshart y sont invités.
