Blur

Évoluant depuis son premier album Leisure (1991), Blur - comprenant le chanteur Damon Albarn, le guitariste Graham Coxon, le bassiste Alex James et le batteur Dave Rowntree - est devenu l'un des précurseurs de la britpop, tournant le dos à la scène grunge pour se nourrir des accroches mélodiques des légendes des années 1960 que sont les Kinks et les Small Faces. Sautillant, effronté et indubitablement anglais, Modern Life Is Rubbish (1993) a inspiré une nouvelle génération de groupes britanniques à guitares et Parklife (1994) est devenu l'un des albums phares de l'époque. Les tubes indie "Girls & Boys", "Parklife" et "End of a Century" ont donné lieu à un affrontement acharné avec le rival Oasis, qui s'est soldé par une course à la première place entre "Country House" de Blur et "Roll with It" d'Oasis au centre d'un énorme battage médiatique. Blur l'emporte et son album The Great Escape (1996) se classe également en tête des charts, même si Oasis devient le champion du peuple. Abandonnant les caricatures cockney, les musiciens de Blur embrassent le rock garage américain sur Blur (1997) avant que Damon Albarn ne chronique sa rupture avec Justine Frishman d'Elastica sur l'album 13 (1999), teinté de gospel. Pour son septième album studio, Think Tank (2003), marqué par les discours anti-guerre, Blur a travaillé avec le producteur Ben Hillier ainsi qu'avec Norman Cook et William Orbit. L'album, acclamé par la critique, est le premier du groupe à ne pas inclure Graham Coxon. Le huitième album, The Magic Whip, est sorti en 2015 et a permis à Blur de se classer numéro un au Royaume-Uni pour la sixième fois à ce jour. Le groupe est revenu sept ans plus tard avec The Ballad of Darren, produit par James Ford.