Pablo Casals

Considéré comme le plus grand violoncelliste du XXème siècle, Pablo Casals (1896-1973) connaît une renommée fulgurante quand, après avoir fréquenté les conservatoires de Barcelone, Bruxelles, Paris et Madrid, il forme en 1905 un trio historique avec les Français Alfred Cortot et Jacques Thibaud. Parallèlement, le violoncelliste espagnol est invité sur les plus grandes scènes mondiales à Londres, New York, Saint-Pétersbourg et conduit sa propre formation, l'Orchestre Pau Casals avec son frère et des musiciens catalans. Fondateur des festivals de Prades (1950) et de Porto Rico (1957) où il s'installe après s'être opposé au régime totalitaire de Franco, c'est un Pablo Casals humaniste et engagé qui termine sa vie sous les honneurs. Il reçoit la Médaille de la Liberté des mains de John F. Kennedy en 1963 et la Médaille de la Paix aux Nations Unies en 1971. Son héritage inestimable pour la redécouverte du répertoire d'un instrument longtemps négligé, le violoncelle, a donné lieu à des interprétations de référence du Triple Concerto de Beethoven, du Concerto de Dvorak ou des six fameuses Suites pour violoncelle de Bach.