Timmy Thomas

Musicien, auteur-compositeur-interprète et producteur de rhythm and blues américain, Timothy Earle Thomas, alias Timmy Thomas, naît le 13 novembre 1944 à Evansville dans l'Indiana (États-Unis). Il se fait connaître dans les années 1960 lorsqu’il accompagne les musiciens de jazz Donald Byrd et Julian Cannonball Adderley. Musicien de session réputé, il s’établit ensuite à Memphis, dans le Tennessee, puis à Miami en Floride. Il connaît un grand succès en 1972 sous son propre nom avec le titre « Why Can’t We Live Together ». Il est inspiré d'un reportage du journaliste Walter Cronkite qui rapportait le nombre de morts causé par la guerre du Vietnam. Révolté, Timmy Thomas compose aussitôt ce titre, enregistré en mono, à l’aide d’un orgue électrique et d’un prototype de boîte à rythmes déclinant des percussions bossa-nova. La chanson devient numéro un des charts spécialisés R&B, est n°6 au Canada, n°12 en Angleterre et n°25 en Australie. Par la suite, Timmy Thomas publiera de nombreux albums et simples, dont « People Are Changin » (n°23 des charts américains R&B en 1972), « I’ve Got to See You Tonight » (n°31 des charts américains R&B en 1974), « Gotta Give a Little Love » (n°29 des charts américains R&B en 1984), ou encore « New York Eyes » en duo avec Nicole McCloud (n°41 au Royaume-Uni en 1985). Aucun ne reproduira toutefois le succès de « Why Can’t We Live Together » que Timmy Thomas réenregistre en 1990 (n°54 au Royaume-Uni) avant de publier un ultime album en 1994 (With Heart and Soul) puis de se consacrer à l’enseignement de la musique. Il s’éteint le 11 mars 2022 des suites d’un cancer à l’âge de 77 ans à Miami, en Floride.