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John David Martin est né le 31 octobre 1950 dans l'Oklahoma. Surnommé Moon Martin, il fait ses débuts à la fin des années 1960 dans le groupe de rockabilly local The Disciples. Il part ensuite pour Los Angeles (Californie) où il devient musicien de séances, notamment pour Del Shannon. Entre 1969 et 1973, il sort trois albums avec ses anciens acolytes de The Disciples, devenus Southwind et oeuvrant dans un style country rock. À nouveau seul, Moon Martin travaille ensuite avec des artistes comme Gram Parsons et Linda Ronstadt. En 1974, un projet d'album solo produit par Jack Nitzsche n'aboutit pas mais le producteur est séduit par les talents de compositeur de Moon Martin.
Le producteur utilise ainsi ses chansons « Cadillac Walk » et « Rolene » en 1977 et 1978 sur les deux premiers albums de Mink DeVille. Robert Palmer se charge ensuite de faire un tube de « Bad Case of Loving You », avant que Moon Martin ne place sa propre version de « Rolene » à la trentième place du Billboard. Moon Martin connaît finalement son plus grand succès en France en 1980 avec « Bad News », issu de l'album Street Fever. Ce disque est d'ailleurs, avec Escape from Domination sorti l'année précédente, la principale réussite d'une carrière en demi-teinte. La suite est en effet moins heureuse avec des albums à l'inspiration inégale et aucune chanson du niveau de ses impérissables succès. « Rolene » et « Bad News » restent des exemples parfaits d'un croisement entre power pop et rock contemporain, présentés sur la compilation The Very Best of Moon Martin parue en 1999.
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