Falco

Connu comme la plus grande star pop autrichienne, Falco est né Johann Hölzel à Vienne le 19 février 1957. Après l'apprentissage du piano dès l'âge de quatre ans, il entre à l'Académie de musique de la capitale autrichienne puis déménage à Berlin où il joue dans un groupe de jazz-rock. Rebaptisé Falco en l'honneur du skieur allemand Falco Weissflog, il retourne à Vienne, joue de la basse dans le groupe Drahdiwarberl et, inspiré par la new wave montante, enregistre sous son nom le titre « Ganz Wien » avec le producteur Robert Bongen, qui s'avère un hit local (n° 72). À l'origine une face B, le morceau en allemand au couplet rap « Der Kommissar » s'impose grâce à la persévérance de son manager Horst Bork et devient un tube européen classé n° 1 en Autriche et en Allemagne et n° 3 en France. L'album Einzelhaft qui le suit en 1982 se classe également n° 1, comme son successeur Junge Roemer (1984), porté par le morceau-titre n° 8. En 1985, le tube précurseur de rap pop « Rock Me Amadeus » réussit l'exploit d'être le premier morceau de langue allemande à se classer n° 1 aux États-Unis et au Royaume-Uni, offrant un tremplin à l'album Falco 3 qui se hisse à la 3e place du Billboard 200, tandis que les simples suivants « Vienna Calling » et « Jeanny » réalisent également de belles performances. S'ils n'atteignent pas le même succès international, les albums postérieurs confortent la popularité de Falco aux meilleures places des classements de ventes. Distribués par Warner Bros., Emotional (n° 1 en 1986), Wiener Blut (n° 2 en 1988) et Data de Groove (n° 5 en 1990) suivent les sonorités à la mode de l'époque. Pop, rock, dance et rap sont au programme du chanteur qui retrouve sa place de n° 1 autrichien avec Nachtflug (1992). Alors qu'il vient de terminer l'enregistrement de son nouvel album, qui lui apporte les hits « Naked » (n° 4) et « Out of the Dark » (n° 2), Falco trouve la mort dans un accident de voiture sur son lieu de villégiature en République dominicaine, le 6 février 1998, à l'âge de 40 ans. C'est donc à titre posthume que paraît le même mois Out of the Dark (Into the Light) (n° 1) et Verdammt wir Leben Noch en 1999 (n° 3). Sujet d'inspiration pour la comédie musicale Falco Meet Amadeus (2000), Falco fait l'objet de nombreuses compilations et d'albums inédits tels Symphonic (n° 1 en 2008), The Spirit Never Dies (n° 1 en 2009) et Symphonice Live (2022).