Sophie Ballantine Hawkins est née le 1er novembre 1967 à New York dans une famille sensible aux arts. Elle apprend les percussions africaines à quatorze ans, avant de bifurquer vers le jazz. C'est en tant que percussionniste et choriste qu'elle fait ses débuts en tournée derrière Bryan Ferry. Signée par Columbia sur la foi d'une K7 démo envoyée au label, Sophie B. Hawkins connaît un succès inattendu en 1992 avec la chanson « Damn I Wish I Was Your Lover » qui s'impose jusqu'en France. L'album Tongues and Tails reçoit aussi de bonnes critiques et est disque d'or aux Etats-Unis. En 1994, l'album Whaler tire aussi son épingle du jeu avec les singles « Right Besides You » et « As I Lay Me Down ».
En 1998, un désaccord avec sa maison de disque retarde la sortie de Timbre. Ce troisième album sort finalement en 1999 sans aucune promotion et court à un échec prévisible. Activiste engagée en faveur de la protection de la nature, des animaux ou des droits des femmes, Sophie B. Hawkins sort son album suivant Wilderness sur son propre label. L'inspiration semble cependant s'être tarie et le disque peine à toucher le public. Après le live Bad Kitty Board Mix, Sophie B. Hawkins marque une pause dans ses activités musicales. Elle reprend en 2012 en jouant le rôle de Janis Joplin dans la pièce Room 105. La même année sort The Crossing à l'inspiration trop inégale pour signer son retour au premier plan.
