Charlie Haden

Als der Kontrabassist Charlie Haden 2014 bei den Grammy Awards für sein Lebenswerk geehrt wurde, bemerkte der Bassist Michael Balzary, besser bekannt als Flea von den Red Hot Chili Peppers, dass Haden "es sich zur Lebensaufgabe gemacht hat, das Leben anderer zu verbessern" und sagte, dass "trotz aller Raffinesse und technischer Brillanz sein Sound jeden berührt - er bringt dich zum Weinen, zum Tanzen wie ein Verrückter und zum Zurücklehnen und Zuhören, wie sich die Geschichte entfaltet". Haden, der vom Time Magazine als "einer der rastlosesten, begabtesten und unerschrockensten Spieler im gesamten Jazz" beschrieben wurde, machte sich in den 1950er Jahren zusammen mit dem Saxofonisten Ornette Coleman einen Namen und blieb bis zu seinem Tod im Jahr 2014 im Alter von 76 Jahren an der Spitze der Jazzwelt. Er machte Hits in den Bereichen Jazz, Latin und Bluegrass und wurde für 14 Grammy Awards nominiert und gewann drei davon.

Der in Iowa geborene Musiker sang als Kind in der Hillbilly-Band der Haden Family. Als er nach einer Polio-Erkrankung nicht mehr singen konnte, lernte er Kontrabass spielen. Als Teenager trat er in der Fernsehshow "The Ozark Jubilee" auf und zog dann nach Los Angeles, wo er am Westlake College of Music studierte und mit dem Saxophonisten Art Pepper sowie den Pianisten Paul Bley und Hampton Hawes auftrat. Nach einer Zeit im Hillcrest Club in Los Angeles nahm ihn Ornette Coleman 1959 unter Vertrag, um auf seinen Alben "The Shape of Jazz", "Change of the Century", "This Is Our Music" und "Free Jazz" (1960) zu spielen, die die Kunstform revolutionierten. In der Folgezeit trat er mit vielen großen Jazzkünstlern auf und arbeitete lange Zeit mit dem Pianisten Keith Jarrett zusammen. Er gründete das Liberation Music Orchestra, das aus Protest gegen die US-Kriege in Vietnam und Kambodscha und die Außenpolitik der Präsidenten Reagan und Nixon weltweit auftrat, und gründete später das Quartet West mit dem Saxofonisten Ernie Watts, dem Pianisten Alan Broadbent und dem Schlagzeuger Billy Higgins.

Er war häufig als Pädagoge tätig und gründete 1982 das Jazz-Studienprogramm des California Institute of the Arts. Er war 2009 Gegenstand eines Dokumentarfilms des Schweizer Filmemachers Reo Caduff und steuerte Musik zu mehreren Filmen bei, darunter Paul Bogarts "Torch Song Trilogy" (1988), Clint Eastwoods "Midnight in the Garden of Good and Evil" (1997) und Walter Salles' "On the Road" (2012).

Haden war mit 17 Alben in den Jazz-Charts vertreten, davon elf in den Top 20. 'Jasmine' (2010) mit Keith Jarrett erreichte Platz zwei, 'Live at Birdland' (2011) mit Leo Konitz, Brad Mehldau und Paul Motian kam auf Platz zehn, 'Come Sunday' (2012) mit Hank Jones erreichte Platz sechs, 'Hamburg '72: Live Recording" (2014) erreichte Platz sieben, "Last Dance" (2014) mit Jarrett stand an der Spitze der Charts, "Charlie Haden and Jim Hall" (2014) erreichte Platz sechs und "Time/Life (Song for the Whales and Other Beings)" (2016) kam auf Platz elf. Nach seinem Tod aufgrund von Komplikationen durch seine Polio- und Lebererkrankung lobte die Zeitung Guardian Hadens "warmen, abgerundeten, recht traditionellen Sound, gepaart mit einem eher instinktiven als formalen Verständnis von Melodie und einer Abneigung gegen moderne Jazz-Kontrabass-Histrionik."