Das zeitgenössische amerikanische Jazzquartett Fourplay wurde 1991 in Los Angeles als Supergruppe mit Bob James am Klavier, Lee Witenour an der Gitarre, Nathan East am Bass und Harvey Mason am Schlagzeug gegründet. Als Witenour die Gruppe nach drei Alben verließ, kam Larry Carlton an der Gitarre hinzu, der von Chuck Loeb abgelöst wurde. Bob James ist ein mit einem Grammy ausgezeichneter Jazzkünstler, der "Angela (Theme from 'Taxi')" für die beliebte amerikanische Fernsehsitcom und viele andere Songs geschrieben hat, die zu Jazzstandards geworden sind. Witenour, East, Mason und Carlton sind allesamt produktive Jazzkünstler, die bei einer Vielzahl von Sessions mitgewirkt und erfolgreiche Solokarrieren hingelegt haben. Chuck Loeb, der 2017 im Alter von 61 Jahren an Krebs starb, spielte viele Jahre lang mit Stan Getz und war Mitglied der Bands Metro und Steps Ahead.
Ihr gleichnamiges Debütalbum von 1991 war eine Mischung aus Jazz, R&B und Pop mit den Sängern Patti LaBelle, Philip Bailey und El Debarge, der auf einer Coverversion von Marvin Gayes "After the Dance" sang, die es bis auf Platz zwei der Billboard R&B-Charts schaffte. between the Sheets" (1993) erreichte Platz zwei der Billboard Jazz Albums Chart und wurde für einen Grammy Award nominiert. elixir" (1995), das neben dem Gesang von East auch Beiträge von Phil Collins, Patti Austin und Peabo Bryson enthielt, erreichte die Spitze der Jazz-Charts und wurde ebenfalls für einen Grammy nominiert. Carlton ersetzte Witenour auf "4" (1998) mit den Gastsängern Babyface Edmonds, El Debarge, Kevyn Lettau und Shanice. Der Song erreichte Platz eins der Jazz-Charts und wurde ebenfalls für einen Grammy nominiert.
Danach erreichte "Snowbound" den siebten Platz, "Fourplay. Yes, Please!" (2000) auf Platz eins, "Heartfelt" (2002) auf Platz zwei, "Journey" (2004) auf Platz fünf und mit einer Grammy-Nominierung, "X" (2006) mit Michael McDonald auf Platz zwei und mit einer Grammy-Nominierung, "Energy" (2008) und "Let's Touch the Sky" (2010) auf Platz drei, "Esprit de Four" auf Platz zwei und "Silver" zum 25-jährigen Jubiläum auf Platz vier. Im Laufe der Jahre hatten sie mehrere Hitsingles, darunter "Sonnymoon" (2012) und "Silverado" (2016), die beide auf Platz eins der Billboard Smooth Jazz Songs Chart standen. Nach Loebs Tod gab es keine Anzeichen für weitere Fourplay-Auftritte oder -Platten, aber mit 77 Jahren leitete James sein Bob James Trio - mit Michael Palazzolo am Bass und Billy Kilson am Schlagzeug und dem Gast Randy Brecker an der Trompete - in einer Saison, die bis Dezember 2017 im New Yorker Blue Note Jazz Club laufen sollte.
