The Association

The Association ist eine Pop/Rock-Band, die 1965 in Los Angeles, Kalifornien, gegründet wurde. Obwohl die Mitglieder der Gruppe es vorzogen, als Rockband bezeichnet zu werden, wurden sie dank ihres kreativen Einsatzes von mehrschichtigen Gesangsharmonien als Sunshine-Pop-Band kategorisiert. Nachdem sie sich auf Hawaii kennengelernt hatten, zogen der in Tennessee geborene Jules Gary Alexander und der aus Kansas stammende Terry Kirkman 1963 nach Los Angeles, Kalifornien, und spielten gemeinsam in der Folk-Rock-Band The Men. Schließlich verließen Alexander und Kirkman die Band und gründeten das harmoniebetonte Sextett The Association mit Jim Yester (Gitarre), Brian Cole (Bass), Russ Giguere (Gitarre) und Ted Bleuchel, Jr. (Schlagzeug). Ihre erste große Hit-Single war "Along Comes Mary" im Jahr 1966. Sie erreichte im August desselben Jahres Platz 7 der Billboard Hot 100, gefolgt von Cherish", das im September die Hitparade anführte und für drei Grammy Awards nominiert wurde. Beide Songs waren auf dem Debütalbum der Gruppe, And Then Along Comes The Association (1966), zu finden, das Platz 5 der Billboard 200 erreichte. Nach ihrem zweiten Album, Renaissance (1966), verließ Alexander die Band und wurde durch das ehemalige Mitglied der New Christy Minstrels, Larry Ramos (Gitarre), ersetzt. Ihre Single "Windy" erreichte 1967 die Spitze der Charts und brachte ihnen eine Grammy-Nominierung ein. " Never My Love" brachte ihnen eine weitere Grammy-Nominierung ein und erreichte noch im selben Jahr Platz 2. Ihr drittes Album, Insight Out (1967), stieg bis auf Platz 8 der Billboard 200 und brachte The Association eine Grammy-Nominierung ein. Nach der Veröffentlichung ihres vierten Albums Birthday (das den Nummer-10-Hit Everything That Touches You" enthielt ) im Jahr 1968 kehrte Jules Alexander zurück, und The Association wurde zu einer siebenköpfigen Band. Nach der Veröffentlichung von Greatest Hits (1969) und Auftritten auf dem Soundtrack zu Goodbye Columbus fiel der Sound der Gruppe jedoch in Ungnade, als härtere Rockmusik bei den Musikkäufern beliebter wurde. Nach der Veröffentlichung des selbstbetitelten Albums (1969) und The Association Live (1970) verließ Russ Giguere die Association und wurde durch Richard Thompson (nicht zu verwechseln mit dem britischen Folk-Künstler) ersetzt. Die nächsten beiden Alben der Gruppe - Stop Your Motor (1971) und Waterbeds in Trinidad (1972) - erreichten die Charts nicht und ihre Popularität nahm weiter ab. Der Bassist Brian Cole starb am 2. August 1972 an einer Überdosis Heroin, und die Gruppe hielt sich mit verschiedenen Besetzungen bis 1978 über Wasser. Mehrere Mitglieder der Gruppe waren seither an verschiedenen Wiedervereinigungen beteiligt, aber sie veröffentlichten nur selten neue Aufnahmen und wurden zu einer beliebten Attraktion, als Oldies"-Tourneen populär wurden. Larry Ramos war bis zu seinem Tod am 30. April 2014 an verschiedenen Inkarnationen von The Association beteiligt. Gründungsmitglied Terry Kirkman, der ihren größten Hit "Cherish" schrieb , starb am 23. September 2023 im Alter von 83 Jahren.