Gentle Giant

Gentle Giant war eine britische Progressive-Rock-Band, die von 1970 bis 1980 bestand. Die Band besteht aus Multiinstrumentalisten, darunter drei Brüder aus Glasgow (Schottland), die in Portsmouth aufwuchsen und ehemalige Protagonisten von Simon Dupree and the Big Sound (1966-1968) waren: Derek Shulman (Gesang, Saxophon, Flöte, Keyboards), der ältere Phil Shulman (Gesang, Saxophon, Trompete, Klarinette, Keyboards), der jüngere Phil Shulman (Gesang, Saxophon, Trompete, Klarinette, Keyboards) und der ältere Phil Shulman (Gesang, Saxophon, Klarinette, Keyboards), Flöte) und der jüngere Ray Shulman (Bass, Geige, Flöte, Gitarre), unterstützt von Gary Green (Gitarre, Mandoline, Flöte, Bass), Kerry Minnear (Gesang, Keyboards, Cello, Vibraphon, Flöte, Gitarre) und Martin Smith (Schlagzeug, Perkussion), der im Laufe des Jahrzehnts durch Malcolm Martimore und John "Pugwash" Weathers ersetzt wurde. Das gleichnamige Debütalbum, das von Tony Visconti produziert und Ende 1970 veröffentlicht wurde, zeigte die musikalische Bandbreite der Band, die Rockmusik mit zahlreichen Einflüssen aus Jazz, Folk, Mittelalter, Barock und Klassik spielte und jedem die Freiheit ließ, sich in den unterschiedlichsten Songformaten auszubreiten. Obwohl Gentle Giant mit den folgenden Werken Acquiring the Taste (1971), Three Friends oder Octopus (1972), auf die der ersatzlose Ausstieg von Phil Shulman folgte, nicht sofort große Anerkennung fanden, entfalteten sie dennoch eine komplexe und anspruchsvolle Musik und führten zu Tourneen in den USA, wo sie mehr Zuspruch fanden als in ihrem Heimatland. Nach zwei weiteren Aufnahmen für Vertigo, In a Glass House (1973) und The Power and the Glory (1974), unterschrieb die Band bei Chrysalis und begann mit Free Hand (1975), das auf Platz 48 der US-Billboard-Charts landete, und Interview (1976) eine Jazz-Rock-Phase, die von der Öffentlichkeit gefeiert wurde, (1977), das als Radiosendung konzipiert war, und Playing the Fool (1977), die erste live aufgenommene Platte, auf die nach der Trennung, die nach den Veröffentlichungen von The Missing Piece (1977), Giant for a Day! (1978) und Civilian (1979). Ein letztes Konzert fand am 16. Juni 1980 im Roxy Theatre in West Hollywood (Kalifornien, USA) statt, bevor es zu teilweisen Wiedervereinigungen kam. Am 30. März 2023 starb Ray Shulman im Alter von 73 Jahren.