Therion

Die schwedische Symphonic-Metal-Band Therion, die grimmigen Gitarrenthrash mit himmlischen Chören und orchestralen Crescendos mischt, sorgt seit 1988 für gewaltige, anschwellende Klanggewitter und zählt zu den epischsten Kräften des europäischen Metal. Frontmann Christofer Johnsson begann schon als Teenager in Bands in Stockholmer Vororten zu spielen. Nach frühen Versuchen, Metal-Helden wie Slayer und Metallica zu imitieren, fanden sich Therion Ende der 1980er Jahre zusammen und begannen, Demos über einen lokalen Plattenladen zu veröffentlichen. Ihr Debütalbum Of Darkness" lieferte knurrenden Death-Metal-Donner, aber schon das 1993er Album Symphony Masses: Ho Drakon Ho Megas" wurde die Band von Prog-Rock, Opern und obskurer Mythologie beeinflusst und entwickelte einen epischeren, experimentellen Sound.

Sopransänger, volle Orchester, religiöse Gesänge und eine grandiose Produktion verwandelten die Band 1998 auf "Vovin" vollständig in einen Symphonic-Metal-Act, und mit dem okkultistischen Autor Thomas Karlsson als Haupttexter wuchs ihr Ruf auf den gefeierten Alben "Deggial", "Secret of the Runes" und "Lemuria". Ständig wechselnde Besetzungen und Johnssons fiebriger Reichtum an eklektischen Ideen sorgten dafür, dass sich der Sound der Band im Laufe der Jahre dramatisch weiterentwickelte, und auf ihrem 2012er Album "Les Fleurs du Mal" coverten sie sogar französische Popsongs. Im Wesentlichen blieben sie jedoch eine wilde Mischung aus den dunklen Metal-Riffs von Iron Maiden, dem theatralischen, ambitionierten Prog-Rock von Pink Floyd und den großen, klassischen Opern von Richard Wagner.

2015 begann Johnsson mit einem Nebenprojekt namens Luciferian Light Orchestra, das Musik im Stil des Okkult-Rock der 1970er Jahre machte. Nachdem er ein selbstbetiteltes Album als Luciferian Light Orchestra veröffentlicht hatte, teilte Johnsson mit, dass bei ihm zwei Bandscheibenvorfälle als Folge jahrelangen Headbangens diagnostiziert worden waren. Mit dem Rat, sich zu schonen, legte er sein Rockopernprojekt auf Eis. Nachdem er sich einer Physiotherapie unterzogen hatte, wurde Johnsson für voll einsatzfähig erklärt und nahm die Arbeit an "Beloved Antichrist" wieder auf. Die Rockoper, die auf Vladimir Solovyovs "Tale of the Antichrist" basiert, wurde für Februar 2018 angekündigt, eine Live-Aufführung ist für später im Jahr geplant.