The Beat

The Beat gehörten in den frühen 1980er Jahren zur 2-Tone-Szene der englischen Midlands und brachten neben The Specials, Madness und The Selecter Reggae- und Ska-Rhythmen in die britische Popmusik. Ursprünglich als punkige New-Wave-Band von Frontmann David Wakeling und Gitarrist Andy Cox gegründet, änderte sich ihr Sound, als Ranking Roger während eines frühen Auftritts anfing zu toasten (eine jamaikanische Art zu rappen) und die Band begleitete. Der jamaikanische Saxophonist Lionel "Saxa" Martin - der zu diesem Zeitpunkt bereits über 50 war und zuvor mit Prince Buster und Desmond Dekker gespielt hatte - vervollständigte das Line-up, und die Jungs aus Birmingham landeten 1979 mit einer Coverversion von Smokey Robinsons Tears Of A Clown ihren ersten großen Hit. Ihre ersten beiden Alben I Just Can't Stop It (1980) und Wha'ppen (1981) erreichten beide Platz 3 der britischen Charts und brachten die Top-10-Singles Hands Off She's Mine und Too Nice To Talk hervor; die größte Stunde der Gruppe schlug jedoch mit der Hit-Hymne Mirror In The Bathroom, die bis heute als Klassiker des britischen Ska-Pop gilt. Die Band tourte mit David Bowie, The Clash und The Police, löste sich aber 1983 auf. Cox und Bassist David Steele gründeten daraufhin Fine Young Cannibals. In der VH1-Fernsehshow Bands Reunited wurde 2003 versucht, die Gruppe wieder zusammenzubringen, aber stattdessen entstanden zwei verschiedene Besetzungen der Band - eine unter der Leitung von Ranking Roger und eine unter der von Dave Wakeling.