Hank Jones

Der Jazzpianist Hank Jones wird für immer als der Mann in Erinnerung bleiben, der 1962 bei Marilyn Monroes berühmtem "Happy Birthday Mr. President"-Auftritt das Klavier spielte. Die Karriere des sechsfachen Grammy-Preisträgers umfasste jedoch ein weitaus breiteres musikalisches Spektrum als das Kabarett des Präsidenten, und Jones war ein hoch angesehener Bandleader, Arrangeur und Komponist sowie ein herausragender Jazzpianist.

Er ist der Bruder des Jazz-Schlagzeugers Elvin Jones und des Trompeters Thad Jones, die beide selbst erfolgreiche Karrieren hatten. Im Alter von 13 Jahren trat er regelmäßig bei lokalen Konzerten auf, und als er in seinen Zwanzigern war, war er ein versierter Pianist, der in den besten Lokalen an der Seite bekannter Namen spielte. Im Alter von 30 Jahren schloss er sich Ella Fitzgerald als ihr Begleiter an und tourte 1948 durch das Vereinigte Königreich. Zu dieser Zeit begann Jones eine Zusammenarbeit mit Charlie Parker und wirkte bei einigen von Parkers bekanntesten Aufnahmen mit, darunter "The Song Is You" von Parkers Album "Now's the Time". Von hier an nahm Jones' Karriere richtig Fahrt auf und es folgten Engagements mit Benny Goodman und Arty Shaw.

Von Ende der 50er bis Mitte der 70er Jahre war er fest angestellter Pianist in den CBS-Studios, wo er mit Marilyn Monroe auftrat. In seiner Funktion bei CBS trat er häufig in der Ed Sullivan Show" auf und begleitete Künstler wie Frank Sinatra. Jones trat bis in seine achtziger Jahre hinein auf und spielte 2006 auf dem Monterey Jazz Festival mit dem Oscar Peterson Trio. Er starb im Mai 2010 im Alter von 91 Jahren.