Johnny Burnette

Der Rockabilly- und Rock'n'Roll-Pionier Johnny Burnette wurde am 25. März 1934 in Memphis, Tennessee, geboren. Am bekanntesten ist er als Mitbegründer des Rock and Roll Trio mit seinem Bruder Dorsey Burnett und für seine 1960er Single "You're Sixteen" Johnny Burnette wuchs in der gleichen Gegend von Memphis auf wie Elvis Presley, obwohl sie nicht dieselbe High School besuchten, wie in einigen frühen Pressemitteilungen fälschlicherweise behauptet wurde. Ursprünglich interessierte er sich für das Boxen und wollte den Sport nach dem Abschluss der High School weiter betreiben, aber nach einigen Kämpfen gab er es auf und begann auf dem Mississippi auf Lastkähnen zu arbeiten. Johnny Burnette, sein Bruder Dorsey und sein Freund Paul Burlison schlossen sich zu den Rhythm Rangers zusammen und zogen nach New York. Nachdem sie dreimal hintereinander Ted Mack's Original Amateur Hour gewonnen hatten, unterschrieben sie bei Coral Records und änderten ihren Namen in Rock and Roll Trio. Die Gruppe veröffentlichte drei Singles, hatte Auftritte in den TV-Varietéshows American Bandstand, der Tonight Show und der Kraft Music Hall und tourte mit Gene Vincent und Carl Perkins. Interne Reibereien innerhalb der Gruppe führten dazu, dass Dorsey das Trio 1956 verließ, kurz bevor sie eine Szene für den Film Rock, Rock, Rock drehen sollten . Sie rekrutierten eilig den Bassisten Johnny Black - den Bruder von Elvis' Bassisten Bill Black - und spielten in dem Film mit. Die Gruppe veröffentlichte ein Album und drei weitere Singles, löste sich aber 1957 auf, als der kommerzielle Erfolg ausblieb. In der Hoffnung, in Kalifornien Ruhm und Reichtum zu finden, trampte Johnny Burnette an die Westküste, wo er sich mit seinem Bruder wieder traf. Sie ließen die Differenzen der Vergangenheit hinter sich und gründeten kurzzeitig das Rock and Roll Trio wieder, konzentrierten sich aber auf das Schreiben von Songs und die Suche nach Möglichkeiten im Musikgeschäft. Sie sprachen bei Ricky Nelson vor und wurden engagiert, wo sie an Hits wie "It's Late", "Just a Little Too Much", "Waitin' in School" und anderen mitwirkten. Imperial Records wurde auf ihre Fähigkeiten als Songschreiber aufmerksam, und einige ihrer Songs wurden von Künstlern wie Roy Brown aufgenommen. Sie wurden als Duo bei Imperial Records unter Vertrag genommen und brachten 1958 die Single Warm Love" heraus. Nachdem die Single gescheitert war, schrieben die Brüder weiter zusammen und veröffentlichten Singles unter verschiedenen Pseudonymen, darunter The Texans und The Shamrocks. Johnny Burnette unterzeichnete 1958 einen Solovertrag mit dem Liberty Records Ableger Freedom Records und veröffentlichte eine Reihe von Singles, darunter "Settin' the Woods on Fire" (1959) und "Patrick Henry" (1960). Mit seiner dritten Single, "Dreamin'", landete er 1960 einen Hit, der Platz 11 der Billboard Hot 100 erreichte und sich weltweit über eine Million Mal verkaufte. Seinen größten Hit landete Johnny Burnette im Oktober 1960 mit der Veröffentlichung von "You're Sixteen", der bis auf Platz 8 der Billboard-Charts kletterte und in Großbritannien Platz 3 erreichte. Nach einem Blinddarmdurchbruch und einem mehrwöchigen Krankenhausaufenthalt war er nicht in der Lage, seine nächsten beiden Singles - "Little Boy Sad" und "Big Big World " - zu promoten, und er begann, in den Charts an Schwung zu verlieren. Obwohl er sich schließlich erholte und begann, seine nächsten Singles zu promoten, kamen sie in den US-Charts nicht gut weg, weckten aber das Interesse im Vereinigten Königreich. Johnny Burnette unternahm 1962 eine Tournee durch das Vereinigte Königreich und trat in mehreren TV-Varieté-Shows auf. 62 verließ er Liberty Records und unterschrieb bei Chancellor Records, wo er drei Singles veröffentlichte, von denen keine ein Hit war. Nach einer kurzen und erfolglosen Zeit bei Capitol Record, die vom Sommer 1963 bis April 1964 dauerte, gründete er sein eigenes Label Sahara Records und veröffentlichte im Juli 1964 die Single "Fountain of Love". Kurz darauf änderte er den Namen des Labels in Magic Lamp Records und veröffentlichte die Single "Bigger Man". Am 14. August 1964 kam Johnny Burnette bei einem Bootsunfall in Clear Lake, Kalifornien, ums Leben. Er war 30 Jahre alt.