Jacques Brel

Rara vez cantaba en inglés, pero Jacques Brel, uno de los pocos intérpretes belgas con repercusión internacional, es uno de los mejores compositores de su generación, responsable de una serie de canciones épicas y gráficas como If You Go Away, Jackie y Seasons In The Sun, que le granjearon la reputación de maestro de la chanson. Criado en la década de 1930, Brel comenzó a tocar la guitarra a los 15 años, formó un grupo de teatro, empezó a escribir obras y actuó en clubes de cabaret de Bruselas, donde sus letras contundentes y sus interpretaciones altamente emotivas tuvieron un impacto dramático. En 1953 graba su primer disco, Le Foire (La Feria), y se traslada a París, donde trabaja en el circuito de cabaret. Su carrera como cantante empezó a despegar después de que Juliette Greco grabara una de sus canciones, Le Diable (El Diablo), y en 1954 publicó su primer LP de 78 rpm Jacques Brel Et Ses Chansons (Jacques Brel y sus canciones). Realizó una serie de álbumes para Philips, realizó numerosas giras y la intensidad de canciones como Marieke y Le Moribund -a menudo acompañado por el acordeonista Jean Corti- adquirió fama internacional después de que el poeta y cantante estadounidense Rod McKuen empezara a traducir su obra al inglés. Basado en su canción Le Moribund, Seasons In The Sun se convirtió en un éxito número 1 en todo el mundo para Terry Jacks, pero Brel declinó explotar su éxito y en 1966 anunció su decisión de dejar las giras con una serie de conciertos de despedida en el Olympia de París. Se concentró entonces en el cine, interpretando a Don Quijote en Man Of La Mancha, y llegó a rodar diez películas; pero siguió escribiendo y grabando canciones llenas de color, como Les Biches, Amsterdam y L'Enfance. En 1977 grabó su último álbum, Les Marquises, y murió de cáncer de pulmón al año siguiente.