Curtis Mayfield

Curtis Mayfield, uno de los primeros afroamericanos en escribir comentarios sociales, creció en Chicago en una situación de relativa pobreza, con una madre soltera. Aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta, desarrolló su característica voz de falsete y lanzó su carrera musical en 1956 con The Roosters, grupo en el que también actuaba Jerry Butler y que evolucionó hasta convertirse en The Impressions. Tuvieron un gran éxito con For Your Precious Love y, cuando Butler abandonó el grupo, Mayfield tomó el relevo como cantante y compositor, escribiendo una serie de éxitos clásicos durante la década de 1960, como People Get Ready, Keep On Pushing y It's All Right. Fue uno de los primeros músicos afroamericanos con conciencia social y sus canciones Move On Up y Keep On Pushing se convirtieron en himnos del movimiento por los derechos civiles. Tras dejar The Impressions, Mayfield se convirtió en un importante solista durante la década de 1970, alcanzando un éxito masivo con su banda sonora para la película de blaxploitation Superfly, uno de los álbumes más influyentes de la historia de la música afroamericana. Compuso muchas más bandas sonoras de películas y su estilo funk inspiró a una nueva generación de músicos negros. Siguió siendo una gran estrella durante la década de 1980, pero quedó paralizado del cuello para abajo después de que le cayera encima un equipo de escenario en un concierto al aire libre en Brooklyn, Nueva York, en 1990. Aunque parezca increíble, Mayfield siguió escribiendo, cantando y grabando, pero sufrió otro revés cuando le amputaron la pierna derecha en 1998 a causa de la diabetes. Murió al año siguiente.