Né à Tappahannock, petite commune de Virgine (États-Unis), le 5 mai 1989, Christopher Maurice Brown est d'abord marqué par la violence qui sévit au domicile de sa mère. Attiré par le rap, il passe au R&B pour utiliser au mieux des qualités vocales au dessus de la moyenne. Signé par Jive Records à l'âge de quinze ans, le prodige réalise des débuts fracassants avec Chris Brown. L'album se classe directement N°2 des ventes aux États-Unis tandis que le simple « Run It » est tout simplement n°1.
Artiste extrêmement médiatique, Chris Brown est souvent filmé pour offrir des bonus DVD à ses fans. Son R&B enfantin évolue pour Exclusive en 2007 où il aborde des thèmes plus adultes. Chris Brown peut envisager un long règne sur le son R&B, si sa précocité n'assèche pas trop vite ses envies créatives. Seulement, un incident vient perturber la machine bien huilée : soupçonné de violences conjugales envers sa fiancée Rihanna, il doit finalement avouer ses actes pour voir la peine de cinq ans de prison commuée en travaux d'intérêt général. Précédé du single « I Can Transform Ya », son nouvel album Graffiti sorti fin 2009 se classe n°7 malgré un barrage de critiques négatives.
Les dernières péripéties de sa vie privée n'empêchent guère Chris Brown de reprendre le cours de sa carrière. Ainsi, une pléiade de stars vient lui porter assistance sur son quatrième opus F.A.M.E. (mars 2011, n°1), assorti de featurings de Justin Bieber, Ludacris, Lil Wayne, Busta Rhymes ou Benny Benassi. Sacré « meilleur album de R&B » aux Grammy Awards, F.A.M.E. est rapidement et logiquement suivi de Fortune (juillet 2012). Annoncée par une volée de quatre simples (« Turn Up the Music », « Sweet Love », « Till I Die » et « Don't Wake Me Up »), cette cinquième livraison teintée de dubstep accueille Wiz Khalifa, Big Sean, Se7en, Nas et le producteur Kevin McCall sur « Strip ».
Bien que numéro un des deux côtés de l'Atlantique en 2012, l'album Fortune voit les ventes de Chris Brown divisées par deux. Toujours prompt aux déclarations choc et aux polémiques, il annonce l'année suivante qu'il a l'intention de mettre un terme à sa carrière... après avoir livré un ultime album. De fait, X sort en septembre 2014 et contient le hit « Loyal » avec Lil Wayne et Tyga, ainsi qu'un duo virtuel avec Aaliyah. L'album se classe n°2 aux États-Unis (n°1 R&B). En février 2015 sort le résultat d'une collaboration avec Tyga : Fan of a Fan: The Album fait suite à une mixtape publiée cinq ans plus tôt. Après une tournée avec Trey Songz, Chris Brown se dédit du retrait annoncé et travaille à son septième album, Royalty, lancé par les singles « Liquor » et « Zero ». Sorti en décembre 2015, celui-ci comprend également le duo « Body on Me » avec l'Anglaise Rita Ora et des collaborations avec Solo Lucci, Tayla Panx et Future.
De retour en grâce après une période difficile, Chris Brown livre en novembre 2017 un huitième album particulièrement copieux de quarante-cinq titres, Heartbreak on a Full Moon, comprenant des collaborations avec Jhené Aiko et R. Kelly,Dej Loaf et Lil Yachty, Gucci Mane et Usher, Yo Gotti, A Boogie wit daHoodie et Kodak Black, Future et Young Thug, Ty Dolla Sign et VerseSimmonds.