Olivier Ker Ourio est né à Paris en 1964, mais c'est sur l'île de La Réunion qu'il passe son enfance. Il commence l'harmonica dès l'âge de 8 ans. A 20 ans, pendant ses études en France, il découvre le jazz. A son retour à La Réunion, il joue dans ses premiers groupes avant de faire la première partie de Dee Dee Bridgewater.
En 1993, il s'installe à Paris et remporte le prix des solistes et d'orchestre au Concours National de Jazz de la Défense. Olivier Ker Ourio enchaîne les rencontres et les concerts. En 1994, il joue avec Michel Petrucciani. En 1995, il s'installe à New York, apprend la composition et travaille avec Joe Locke, Rufus Reid et Gene Jackson. Il enregistre en 1997 on premier album Central Park Nord en tant que leader et compositeur. De nombreuses collaborations vont suivre ainsi que six autres albums jusqu'en 2010.
En 2002, il organise une résidence artistique à La Réunion en mélangeant jazz,musique créole et maloya. Reconnu dans le monde entier, multipliant les collaborations, Olivier Ker Ourio est considéré sur chaque rive de l'Atlantique comme le seul vrai successeur de Toots Thielemans.