Tennessee Ernie Ford

Tennessee Ernie Ford - né Ernest Jennings Ford à Fordtown, Tennessee, le 13 février 1919 - est un chanteur et animateur de musique country, pop et gospel, surtout connu pour ses succès "Sixteen Tons" et "The Shotgun Boogie " Il commence sa carrière en 1937 en tant qu'annonceur radio avant d'étudier la musique classique au Conservatoire de musique de Cincinnati, dans l'Ohio, l'année suivante. De 1939 à 1941, il reprend son activité d'annonceur radio avant de s'engager dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Installé en Californie du Sud pour poursuivre son travail à la radio, il commence à animer une émission matinale de musique country. Pour se démarquer, il crée un personnage de péquenaud exagéré qu'il appelle Tennessee Ernie. Sous le nom de Tennessee Ernie Ford, il devient un animateur radio populaire et commence à participer à d'autres émissions de musique country. Il lance une nouvelle émission de radio syndiquée intitulée The Tennessee Ernie Show, qui est distribuée sur des disques de transcription. Signant avec Capitol Records, il obtient une série de succès country classés dans le Top 20 en 1949 : "Tennessee Border", "Milk 'Em in the Morning Blues", "Country Junction", "Smokey Mountain Boogie", et son premier numéro 1, "Mule Train". Après d'autres titres classés dans le Top 10 et le Top 20, il a obtenu le numéro 1 avec "The Shotgun Boogie" (1950) et "Sixteen Tons" (1955), qui a également été numéro 1 du Hot 100 et est devenu sa chanson fétiche. À la fin des années 1950, les succès se succédaient encore sur les palmarès country, mais dans les années 1960, ses disques n'étaient plus aussi populaires en raison de l'évolution constante de l'industrie de la musique. Cependant, il est resté un acteur et un artiste populaire et attachant, qui a souvent sorti des enregistrements de gospel à succès. Ses premiers albums de gospel, dont Hymn (1956), Spirituals (1957), Nearer the Cross (1958) et The Star Carol (1958), ont été ses meilleures ventes. Tennessee Ernie Ford a quitté Capitol Records en 1975. Il a publié des albums sur des labels indépendants au cours de la décennie suivante. Tennessee Ernie Ford est décédé à l'âge de 72 ans le 17 octobre 1991.