Robin Zander le blond chanteur et Rick Nielsen le guitariste à casquette et à bille de clown, sont issus de la communauté suédoise de Rockford dans l'Illinois. Après différents groupes locaux et un voyage initiatique en Europe, ils forment Cheap Trick avec Tom Petersson le brun bassiste et Bun E. Carlos qui est bien d'ascendance viking, son nom réel étant Brad Carlson.
Décalés
D'abord peu chanceux, le groupe attire l'attention avec Cheap Trick en 1977, grâce au mini hit « I Want You to Want Me ». La pochette décalée et leur power pop énergique attirent des sympathies. La confirmation vient avec In Color, puis Heaven Tonight paru l'année suivante. Tournant intensément, Cheap Trick devient populaire jusqu'au Japon.
Sans sushis
C'est du pays des sushis que leur vient leur reconnaissance, Cheap Trick y enregistre son double Liveat Budokan en 1978. L'album se révèle comme le meilleur enregistrement en public d'un groupe de power pop, dans une ambiance hystérique Cheap Trick font valoir leurs principales qualités, un sens mélodique certain et une énergie proche du hard rock.
Période dorée
S'en suit une période dorée pour Cheap Trick, devenu star aux Etats-Unis, le groupe est produit par George Martin en 1980 pour All Shook Up. Ces fans de The Beatles ont ensuite l'insigne honneur de participer à Double Fantasy de John Lennon et Yoko Ono.
Turbulences
Aux succès vont succéder les turbulences. D'abord Tom Petersson quitte le groupe et ne revient qu'en 1987. Malgré la poursuite de ventes confortables, le groupe s'essouffle et finalement Busted en 1990 marque un coup d'arrêt à leur période faste.
Souffler les bougies
Cheap Trick revient progressivement au premier plan, traversant les époques et les modes avec leur son sans complexes et leur énergie préservée, enfin en 2006 Rockford (du nom de leur ville natale) montre le groupe revenu au sommet de sa forme. 2008 voit la boucle se boucler avec l'édition de At Budokan 30th Anniversary, soit l'intégralité du concert dans l'ordre d'origine, agrémenté d'un DVD.
