Carla Thomas

Fille du chanteur Rufus Thomas, Carla Thomas est née le 21 décembre 1942 à Memphis (Tennessee). La future "Reine de la Memphis soul" débute à l'âge de dix ans dans le groupe d'adolescents Teen Town Singers, émanation dune station de radio locale. En 1960, elle enregistre son premier single ''Cause I Love You" en duo avec son père. La même année sort "Gee Whiz (Look at His Eyes)"qui devient un de ses principaux succès (n° 10 au Billboard et n° 5 du classement rhythm and blues) et sa chanson signature. Son premier album justement intitulé Gee Whiz sort en 1961 sur le label Atlantic. Carla Thomas poursuit sa carrière sous le label Stax (sous-marque d'Atlantic) mais ne retrouve le succès qu'en 1966 avec la chanson "B-A-B-Y". Ses albums Comfort Me (1965), Carla (1966), The Queen Alone (1967), Memphis Queen (1969), et Love Means... (1971) bien que de bonne facture générale rencontrent surtout un succès d'estime. L'autre temps fort de sa carrière est l'album de duos King & Queen avec Otis Redding en 1967. Le disque est un des succès de l'année dans sa catégorie et devient par la suite un classique de la soul. A partir de 1971, Carla Thomas délaisse sa carrière propre pour se consacrer à des oeuvres sociales en direction des populations fragiles de la ville de Memphis. Malgré quelques tournées dans les années 1980, la discographie de Carla Thomas n'évolue plus excepté deux albums live d'archives et plusieurs compilations.