Patricia Barber

Pianiste, chanteuse et compositrice américaine de jazz et de blues, Patricia Barber naît à Chicago (Illinois) le 8 novembre 1955. Fille du saxophoniste Floyd Barber, qui a notamment joué aux côtés de Bud Freeman et Glenn Miller, elle cumule des diplômes en psychologie, en piano classique et en pédagogie musicale. Elle joue et chante dans des clubs jusqu'à l'enregistrement de son premier album en trio, Split (1989), suivi de prestations en festival. Son répertoire éclectique, composé de reprises de standards et de morceaux personnels, se distingue par son aisance au clavier et son sens de l'improvisation. Ainsi se succèdent les albums en studio A Distortion of Love (1992), Café Blue (1994), Modern Cool (1998), Night Club (2000) et Verse (2002) ou en public Night Club (2000) et Live: Fortnight in France (2004), portés par des musiciens chevronnés comme Marc Johnson, Wolfgang Muthspiel, Adam Nussbaum, Michael Arnopol, John McLean, Dave Douglas, Joey Baron, Chris Potter ou Charlie Hunter. Inspirée par des textes littéraires comme ceux de la poétesse Maya Angelou ou de Virginia Woolf, Patricia Barber prend pour sujet les Métamorphoses d'Ovide pour l'album de compositions originales Mythologies (2006). Elle rend ensuite hommage à Cole Porter dans The Cole Porter Mix (2008), après la sortie d'une compilation résumant son association avec le label Premonition Records distribué par Blue Note, The Premonition Years 1994-2002 (2007). Trois volumes d'un enregistrement en public au club Green Mill de Chicago suivent en 2009, puis un album en duo avec Kenny Werner, Live in Concert (2010), avant la parution de Smash (2013), réalisé avec de nouveaux musiciens. Honorée en 2003 par le prix Guggenheim Fellowship pour sa contribution artistique, Patricia Barber se met en retrait des studios pendant quelques années avant de revenir avec l'album Higher (2019), parallèlement à son élection, la même année, à l'Académie américaine des Arts et des Sciences.