Run-DMC

Originaire du quartier de Hollis, dans le Queens à New York, Run-DMC voit le jour en 1981, créé par le trio Run (Joseph Simmons), DMC (Darryl Matthews McDaniels) et Jam Master Jay (Jason William Mizell). En marge de leurs études universitaires, les trois amis se projettent dans une carrière musicale, qui prend corps en 1983 par l’entremise d’un premier single, « It’s Like That », vite adoubé par les amateurs de danse hip-hop. La face-B du single, « Sucker MC », suscite elle aussi la curiosité du public et sera plus tard considérée comme l’un des premiers morceaux de rap hardcore de l’histoire. L’album Run-DMC suit en 1984 et le trio gagne en reconnaissance à la faveur de singles efficaces, tels que « Rock Box » et de prestations en public marquantes. Sans attendre, Run-DMC sort King of Rock (1985), qui conforte leur aura grandissante bien au-delà de la sphère hip-hop. Le groupe se voit en effet convié au collectif caritatif Live Aid organisé par Bob Geldof et participe à la chanson « Sun City », composée par des artistes opposés la ségrégation raciale en Afrique du Sud (Artists United Against Apartheid). Avec Raising Hell (1986), produit par Rick Rubin, c’est la consécration commerciale, notamment à la faveur de l’audacieux duo rap-rock « Walk This Way » avec les créateurs du morceau Steven Tyler et Joe Perry du groupe Aerosmith, qui se voit ainsi relancé, ou de singles percutants tels que « My Adidas ». Peu à peu pourtant, l’étoile de Run-DMC pâlit au profit de formations plus engagées tel que Public Enemy. Un cinquième opus, Back from Hell, voit le jour en 1990, mais fait face à un échec commercial qui plonge le trio dans la crise, d’autant que DMC sombre dans l’alcoolisme et Run est accusé de viol. Après une traversée du désert de trois ans, Run-DMC revient au sommet avec Down with the King, certifié disque d’or. Mais le trio a besoin de souffler, ce qu’il fait pendant huit longues années avant de revenir en 2001 avec l’album Crown Royal et ses participations de Method Man, Ol'Dirty Bastard, Fat Joe, Sugar Ray, Kid Rock et Everlast. L’assassinat de Jam Master Jay en 2002 dans un studio d’enregistrement du Queens met fin tragiquement à Run-DMC, que les deux derniers membres n’entendent pas faire vivre sans leur ami.