Originaire de Lahti en Finlande, le chanteur et guitariste Jonne Järvelä est un connaisseur et un défenseur de la culture sami. Les Samis sont une peuplade autochtone du nord de la Scandinavie dont la culture traditionnelle est en voie de disparition face à l'avancée du modernisme. Jonne Järvelä forme en 1993 Shaamani Duo qui perpétue les rythmes sami et chante dans la langue sami. Contrairement à la plupart des groupes de folk metal, Korpiklaani commence par le folk pour aboutir au metal et non l'inverse. De 1996 à 2003, le groupe devient Shaman et poursuit dans une voie toujours majoritairement folk et traditionnelle. Jonne Järvelä passe enfin au metal folk en 2003 lorsque le groupe sort Spirit of the Forest et devient Korpiklaani.
Les débuts restent modestes malgré le soutien de Finntroll qui a poussé Jonne Järvelä dans la voie du metal folk. Voice of the Wilderness (2005) et Tales Along This Road (2006) sont surtout remarqués au lointain Japon. Korpiklaani voit son heure arriver avec Tervaskanto (2007) qui entre dans les charts finlandais. Ce n'est que le début d'un succès qui va s'étendre à l'ensemble de la Scandinavie et à des pays comme l'Allemagne, l'Autriche ou la Suisse. Korpiklaani devient à son tour une référence du metal folk avec les albums Korven Kunigas (2008), Karkelo (2009), Ukon Wacka (2011) et Manala (2012). En mai 2015, Korpiklaani sort son neuvième album Noita dont le titre signifie « sorcière » ou « shaman ».
