Floyd Dixon

Le pianiste et chanteur Floyd Dixon a été un lien essentiel entre le big band et le swing du début du XXe siècle et le rhythm and blues et la soul influencés par le gospel qui allaient suivre. L'histoire selon laquelle Dixon aurait encouragé le jeune Ray Charles à mélanger le sacré et le profane dans sa propre musique en est peut-être l'illustration la plus frappante. Né à Marshall, au Texas, le 8 février 1929, Dixon déménage à Los Angeles avec sa famille alors qu'il est adolescent et signe son premier contrat d'enregistrement à l'âge de 20 ans. Il a rapidement commencé à enregistrer des singles de jump blues sous le nom de Floyd Dixon Trio, ainsi qu'en tant que membre du Johnny Moore's Three Blazers pour Aladdin Records, qui allait devenir le lieu de résidence de nombre de ses enregistrements classiques.

Des chansons comme "Sad Journey Blues", "Telephone Blues" et "Call Operator 210" se sont toutes retrouvées dans le top 10 des charts R&B, mais son single le plus durable, "Hey Bartender", est arrivé en 1955 sur Cat Records. La chanson a ensuite été reprise par de nombreux artistes, notamment par Johnny Lee, qui a obtenu un numéro 2 dans la catégorie country, et a finalement figuré sur le premier album des Blues Brothers. À ce moment-là, le rock and roll est arrivé et Dixon est relégué au second plan par une vague de nouveaux artistes. Mais il a connu une deuxième vague de popularité, à partir des années 1970 en Europe, où l'intérêt pour le blues classique et le rhythm and blues avait été ravivé, et il a ensuite été engagé pour écrire une chanson pour les Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles. Il a connu un triomphe tardif avec l'enregistrement du concert Wake Up and Live ! en 1996, pour le label de blues de Chicago Alligator Records. Il a continué à se produire jusqu'à sa mort, le 26 juillet 2006.