Die R&B-Gruppe The Detroit Emeralds wurde Anfang der 1960er Jahre von den Brüdern Abrim, Ivory, Raymond und Cleophus Tilmon in Arkansas als The Emeralds gegründet. Raymond und Cleophus verließen die Gruppe nach ein paar Jahren und wurden durch James Mitchell, einen langjährigen Freund der Tilmon-Jungs, ersetzt. Sie zogen in die Motor City, fügten ihrem Namen den Zusatz "Detroit" hinzu und erreichten 1968 mit "Show Time" ihre erste Chartplatzierung. Ihr Debütalbum Do Me Right aus dem Jahr 1971 brachte zwei Hitsingles hervor - der Titelsong des Albums erreichte die Top 10 der R&B-Charts, und Wear This Ring (with Love)" kletterte bis auf Platz 18. Ihren größten Erfolg hatten sie 1972 mit "Baby Let Me Take You (In My Arms)", einem Nummer-4-R&B- und Nummer-24-Pop-Hit, der auf dem 1972er-Album You Want It, You Got It erschien, zusammen mit der zweitgrößten Single ihrer Karriere, dem Titelsong des Albums, der auf Platz 5 der R&B-Charts und Platz 36 der Pop-Charts landete. Das Album enthielt auch "Feel the Need In Me", einen Top-10-Hit im Vereinigten Königreich, der zum Teil der damals blühenden Northern-Soul-Szene zu verdanken war. 1973 landeten sie eine weitere Top-10-R&B-Single, "You're Getting' a Little Too Smart", bevor sie sich auflösten, da Abrim eine neue Gruppe unter demselben Namen gründete, und eine Zeit lang benutzten beide Gruppen diesen Namen. Abe brachte die ursprünglichen Mitglieder Ende der 70er Jahre für eine Tournee wieder zusammen, aber eine vermeintlich vollwertige Wiedervereinigung kam nicht zustande, bevor der 37-jährige Abrim 1982 starb. Die Band zog weiterhin als Oldie-Band das Publikum an.
