Lonnie Donegan

Der britische Skiffle-Boom der späten 1950er-Jahre war leider nur von kurzer Dauer, aber sein Einfluss reichte weit: Viele Stars von den Beatles bis zu Van Morrison wurden durch das Do-it-yourself-Ethos des Skiffle und insbesondere durch Lonnie Donegan dazu inspiriert, zu einem Instrument zu greifen. Als Sohn eines professionellen Geigers wurde Donegan in Glasgow geboren, wuchs aber in East Ham, London, auf und lernte mit 14 Jahren Gitarre. Im Teenageralter trat er der Jazzband von Chris Barber bei, doch seine Karriere wurde 1949 unterbrochen, als er zum Wehrdienst einberufen wurde. Nach seiner Entlassung aus der Armee gründete Donegan die Tony Donegan Jazz Band und änderte seinen Namen in Lonnie, nachdem er als Vorgruppe des Bluesmusikers Lonnie Johnson in der Londoner Royal Festival Hall aufgetreten war. Mit Ken Colyer's Jazzmen führte er ein Skiffle-Segment ein, bei dem er Haushaltsgeräte benutzte, um Blues-Songs in halsbrecherischem Tempo im Stil der armen schwarzen Musiker der 1930er Jahre zu spielen. Dies erwies sich als so populär, dass er Leadbelly's Rock Island Line und seine erste LP An Englishman Sings American Folk Songs aufnahm. Der große Erfolg von Rock Island Line im Jahr 1956 löste einen Skiffle-Boom aus, dem weitere Hits folgten, und im ganzen Land bildeten Teenager mit behelfsmäßigen Instrumenten Skiffle-Gruppen. Die Begeisterung verblasste bald, aber Donegan passte seinen Stil an und landete mit dem komischen My Old Man's A Dustman (1960) und World Cup Willie (1966) Nummer-1-Hits und blieb vier Jahrzehnte lang ein beliebter Konzertact. Er war noch auf Tournee, als er 2002 an einem Herzinfarkt starb.