Billy Cobham

Der panamaisch-amerikanische Schlagzeuger Billy Cobham, der von Schlagzeugern und Kritikern gleichermaßen als einer der größten Vertreter des Jazz-Rock-Schlagzeugs bezeichnet wird, hat einen bleibenden Eindruck in der Musikwelt hinterlassen. Er wurde 1944 in Panama geboren und zog im Alter von drei Jahren nach Amerika. 1965 wurde er zum US-Militär eingezogen und spielte in einer Band der US-Armee. Nach seiner Entlassung begann er eine Karriere als Studiomusiker, in deren Verlauf er zum Hausschlagzeuger von Atlantic Records wurde.

Seine ersten Gehversuche außerhalb der Session-Szene machte er, als er zusammen mit Michael und Randy Brecker und John Abercrombie die Jazz-Rock-Gruppe Dreams gründete. Dreams entwickelte sich zu einer der am höchsten bewerteten Jazz-Rock-Gruppen der damaligen Zeit und festigte damit Cobhams Ruf als Schlagzeuger mit außergewöhnlichen Fähigkeiten. Er ging mit Miles Davis auf Tournee und wirkte auf Davis' bahnbrechendem Album "Bitches Brew" mit. Anschließend gründete er mit John McLaughlin das Mahavishnu Orchestra.

1973 wagte Cobham den Schritt zu seinem eigenen Soloprojekt und nahm das Album Spectrum" auf. Das Album wurde zum Überraschungshit des Jahres 1973, als es auf Platz eins der Billboard Jazz Chart landete und sogar Platz 26 der Mainstream Top 200 erreichte. Cobham hat in der Welt des Schlagzeugspiels weiterhin einen überragenden Einfluss und gründete 2011 seine eigene Online-Schlagzeugschule, die Billy Cobham School of Drums.