Santo & Johnny

Der Vater von Santo und Johnny Farina diente in den 1950er Jahren in der US-Armee, als er über eine knisternde Radiosendung der Streitkräfte zum ersten Mal die einlullenden, sich wiegenden Melodien einer Steel Guitar hörte. Er schrieb nach Hause und schwärmte von dem schönen, weinenden Klang und schlug seinen Söhnen vor, das Instrument zu lernen. Und das taten sie auch.

Mit dem Angebot des hausgemachten italienischen Essens ihrer Mutter gelang es ihnen, einen hawaiianischen Musiker aus der Nachbarschaft in Brooklyn dazu zu bringen, ihnen die Grundlagen der Lap Steel beizubringen, und schon bald spielten sie auf Kirchentänzen und in örtlichen Kneipen. Nach ihren Auftritten blieben die beiden bis spät in die Nacht auf, um zu jammen und Material auf einem billigen Kassettenrekorder aufzunehmen. Anschließend brachten sie ihre Bänder zum Brill Building (dem Sitz der Musikindustrie in New York), um einen Plattenvertrag zu bekommen. 1959 hatten sie ihren Durchbruch, als ein Manager des kleinen Labels Trinity Gefallen an einem Instrumentalstück namens Sleep Walk" fand, das sie geschrieben hatten, und schon bald hatten sie einen großen Hit in der Tasche. Basierend auf Santos verträumten, schmelzenden Lap-Steel-Melodien und Johnnys schlurfendem Doo-Wop-Gitarrenrhythmus erreichte die Single die Spitze der US-Charts und wurde zu einem Stück Ambient-Popmusik, das über die Jahre hinweg bekannt bleiben sollte und in Filmen wie Stephen Kings "Sleepwalker", dem Science-Fiction-Drama "12 Monkeys" und dem Richie-Valens-Biopic "La Bamba" verwendet wurde. Er inspirierte Peter Green sogar zu dem Fleetwood-Mac-Klassiker "Albatross", hatte Fans in George Harrison und John Lennon und wurde von The Shadows, The Pretenders und Les Paul gecovert. Mit "Teardrop" und "Twistin Bells" hatten sie 1960 kleinere Folgehits, aber die Alben "Encore", "Hawaii" und "Come On In" konnten sich in den Charts nicht durchsetzen. In Italien wurden sie dank ihrer Coverversionen von James-Bond-Themen und Showmelodien populär, aber 1976 trennten sie sich.