Neal McCoy

Als sich die Country-Musik in den 1990er Jahren in große, glänzende, stadionfüllende Hymnen verwandelte, waren Neal McCoys schrullige, gut gelaunte Erzählungen und große, publikumswirksame Refrains eine Brücke zurück zu den Tagen der sanfteren, leichten Unterhaltung. Der in Jacksonville, Texas, als Sohn einer philippinischen Mutter und eines irischen Vaters geborene McCoy (eigentlich Hubert McGaughey) wuchs als Sänger in Kirchenchören und lokalen R&B-Gruppen auf und erhielt seinen Durchbruch, als er 1981 einen Talentwettbewerb gewann, der von der Nashville-Diva Janie Fricke bewertet wurde. Daraufhin ging McCoy sechs Jahre lang auf Tournee und wurde von Country-Gospel-Star Charley Pride betreut, bevor er einen Vertrag mit Atlantic erhielt und 1990 sein Debütalbum At This Moment veröffentlichte. Seine lockere Persönlichkeit und die peppigen, radiotauglichen Pop-Hooks verhalfen den Singles No Doubt About It und Wink 1994 zum Durchbruch in den Country-Charts, während die Alben You Gotta Love That und Neal McCoy die Top Ten erreichten und mit Platin ausgezeichnet wurden. Weitere Country-Hits waren der langsame, stimmungsvolle Groove von For A Change, die gefühlvolle Ballade They're Playing Our Song und eine Coverversion von Don Cherrys Then You Can Tell Me Goodbye. Seine höchste Platzierung in den US-Charts erreichte er 2005 mit seinem zehnten Studioalbum That's Life auf Platz 32. Er tourte weiter fleißig, arbeitete mit Miranda Lambert und Blake Shelton am Album XII und zog auf der Kompilation Pride den Hut vor seinem alten Mentor: A Tribute To Charley Pride.