George Jones

George Jones ist unbestreitbar einer der größten Sänger im gesamten Kanon der Country-Musik, aber er war auch für sein Image als trinkfester Bad Boy bekannt. Sein Vater, ein Werftarbeiter und LKW-Fahrer, spielte Mundharmonika und Gitarre, seine Mutter spielte in der örtlichen Pfingstkirche Klavier, und George wuchs mit Country-Musik-Radiosendungen auf und bekam seine erste Gitarre im Alter von neun Jahren. Seine ersten Auftritte hatte er als Straßenmusiker in Beaumont in Texas, und mit 16 Jahren verließ er sein Zuhause, um eine professionelle Karriere anzustreben. Er bekam Auftritte in verschiedenen Radiosendungen und lernte seinen Helden Hank Williams kennen. Nach einer Zeit im US Marine Corps gewann er mit seiner gefühlvollen und ausdrucksstarken Stimme viele Fans und fand seinen Weg nach Nashville, wo er mit verschiedenen Zeitgenossen wie Johnny Paycheck und Dan Schafer in der Jones Boys Band zusammenarbeitete. Allerdings erwiesen sich Jones' starker Alkoholkonsum und sein unruhiges Privatleben bereits als Problem, während sie einen Großteil seines populären, weltschmerzlichen Materials prägten, das er mit seinem klagenden, gospelartigen Gesang kraftvoll unterstrich. Seinen ersten Country-Hit landete er 1955 mit Why Baby Why, wobei er den Rock'n'Roll-Wahn der damaligen Zeit zugunsten des Hardcore-Country-Stils ignorierte und eine Reihe von Nummer-1-Country-Hits hatte, darunter White Lightning, Tender Years, She Thinks I Still Care und The Grand Tour. Seine Ehe mit Tammy Wynette wurde zu einer Art Seifenoper, denn das Paar wurde als Mr. und Mrs. Country bekannt und ihre berühmt-berüchtigte stürmische Beziehung wurde zum Thema vieler Songs, die beide sangen. Doch auch nach ihrer Scheidung im Jahr 1975 - die durch den Song Golden Ring markiert wurde - tourten sie weiter und nahmen gemeinsam Platten auf. Jones überwand schließlich seine Alkohol- und Drogenprobleme und landete in den 1980er Jahren eine Reihe von herzzerreißenden Hits wie Stopped Loving Her Today, Still Doin' Time und I Always Get Lucky With You. Irgendwann wurde er als "No Show Jones" bekannt, weil er die Angewohnheit hatte, zu verschwinden, aber er lernte, sich in seinen Liedern über seinen eigenen Ruf lustig zu machen, blieb ein großer Einfluss auf eine neue Generation von Sängern und galt bis zu seinem Tod im Alter von 81 Jahren im Jahr 2013 als Country-König.