Charlie Rich

Der Country-Sänger Charlie Rich, der den Spitznamen "The Silver Fox" trägt, hatte erst 13 Jahre nach der Veröffentlichung seiner ersten Platte einen bedeutenden kommerziellen Erfolg. Am bekanntesten ist er für Country-Balladen wie "Behind Closed Doors" (1973), "The Most Beautiful Girl in the World" (1973) und "A Very Special Love Song" (1974). Der am 14. Dezember 1932 in Colt, Arkansas, geborene Charles Allan Rich begann seine Musikkarriere, nachdem er 1956 die US-Armee verlassen hatte und nach West Memphis, Tennessee, zog. Während er auf einer Farm arbeitete, trat er in lokalen Clubs auf und arbeitete gleichzeitig an seinem eigenen Material. Er nahm erfolglos Demos für Sun Records auf, wurde aber als Studiomusiker engagiert und wirkte bei Aufnahmen der meisten Künstler von Sun mit, darunter Johnny Cash und Jerry Lee Lewis. Charlie Richs Plattenkarriere begann 1960, als er bei dem Sun-Label-Ableger Phillips International Records unterschrieb und die Single Lonely Weekends" veröffentlichte , die bis auf Platz 22 der Hot 100 kletterte. Im weiteren Verlauf der 1960er Jahre veröffentlichte er weitere Singles und Alben, hatte aber nur noch einen weiteren Hit mit "Mohair Sam", der 1965 Platz 21 erreichte. Bis 1968 hatte er sich von der Rockabilly-Kante seiner frühen Aufnahmen entfernt und konzentrierte sich auf Country-Musik. In den späten 1960er Jahren hatte Charlie Rich dann einige Erfolge mit Singles wie "Life's Little Ups and Downs" (Platz 41 im Jahr 1969). Er tauchte weiterhin in den Billboard Country Music Singles and Albums Charts auf, aber seine Karriere nahm erst 1972 mit der Single "I Take It on Home", einem Nummer 6-Hit, richtig Fahrt auf. 1973 hatte er seinen ersten großen Country- und Pop-Crossover-Hit mit "Behind Closed Doors". Der Song war ein Nummer-1-Country-Hit und schaffte es sogar in die Hot 100 auf Platz 15. Seine nächste Single, "The Most Beautiful Girl", war in den USA und Kanada ein Riesenhit und erreichte in beiden Ländern die Spitze der Country- und Pop-Charts. In den Niederlanden schaffte er es sogar auf Platz 3 und im Vereinigten Königreich auf Platz 2. " There Won't Be Anymore" (1973) war ein Nummer-1-Hit in der Country-Musik und ein Top-20-Pop-Hit , während "A Very Special Love Song" ähnliche Zahlen in den Charts erreichte. Während seine Zeit in den Pop-Charts etwas abfiel, hatte Charlie Rich noch einige weitere Country-Chart-Topper, darunter "I Don't See Me in Your Eyes Anymore" (1974), "I Love My Friend" (1974), "She Called Me Baby" (1974), "Rollin' with the Flow" (1977) und "On My Knees" mit Janie Fricke (1978). Bis in die 1980er Jahre hinein veröffentlichte Charlie Rich immer wieder Singles in den Top 40 der Country Music Charts, aber sein Rampenlicht wurde von jüngeren Country-Künstlern und wechselnden Stilrichtungen gestohlen. Ein betrunkener Auftritt bei der Verleihung der Country Music Awards im Jahr 1975, bei dem er einen Umschlag mit dem Namen von John Denver, dem Gewinner des Entertainer of the Year Award, verbrannte, wird als einer der Hauptgründe für seinen endgültigen kommerziellen Niedergang genannt. In den frühen 1980er Jahren zog sich Charlie Rich aus dem Rampenlicht zurück. Er starb am 25. Juli 1995 im Alter von 62 Jahren an einer Lungenembolie.