Oscar Peterson Trio

Fils d'un trompettiste et pianiste amateur originaire des Antilles, Oscar Peterson (né à Montréal, Québec, le 15 août 1925) étudie le piano classique à l'âge de six ans puis se tourne vers le jazz. Après des débuts dans les clubs de sa ville natale, où il fait une première expérience du trio, il est remarqué en 1949 par Norman Granz qui le programme à un concert Jazz at the Philharmonic. Sa carrière lancée, il forme en 1951 The Oscar Peterson Trio avec Ray Brown (contrebasse) et Barney Kessel (guitare), remplacé deux ans plus tard par Herb Ellis. Le trio, qui a accompagné Lester Young, Roy Eldridge et Stan Getz, enregistre pour le label Verve et évolue quand le poste de guitariste est remplacé par celui de batteur. Après Gene Dammage, Ed Thigpen prend le relais à partir de 1959 pour un compagnonnage de plusieurs albums, comprenant The Sound of the Trio (1961) et le classique Night Train (1963). En 1966, Sam Jones prend la place de Ray Brown, tandis que les batteurs Mel Lewis, Bobby Durham, Ray Price, Louis Hayes se succèdent. Après un bref passage de George Mraz à la contrebasse, le trio piano-contrebasse-guitare des années 1970 est complété par Niels-Henning Ørsted Pedersen et Joe Pass. En juin 1990, Oscar Peterson reforme son célèbre trio à l'occasion de concerts au club Blue Note de New York, où l'accompagne Ray Brown et, tour à tour, le batteur Bobby Durham et le guitariste Herb Ellis. Handicapé à la suite d'un accident vasculaire cérébral survenu en 1993, le pianiste raréfie ses apparitions. Si sa grande dextérité n'est plus la même, son sens de l'improvisation demeure, à la tête d'un large répertoire allant des standards du jazz et de ses compositions à des morceaux plus pop. Il décède le 23 décembre 2007 à l'âge de 82 ans.