Avec leurs looks décalés, dérivés de l'univers gothique, les membres de Coal Chamber ne tardent pas à se faire remarquer dès leurs premiers pas en 1993. Leur ascension, favorisée par le succès du single « Loco », correspond à l'avènement du nu metal comme palliatif au grunge. Un premier album, Coal Chamber, paraît en 1997.
Mais c'est véritablement avec le suivant, Chamber Music, publié deux ans plus tard, que la formation atteint son apogée, parvenant à le classer au 22ème rang du Billboard. Elle bénéficie notamment du concours d'Ozzy Osbourne sur l'un des singles, « Shock the Monkey », une reprise pour le moins surprenante de Peter Gabriel. Ele revient en 2002 avec son disque le plus abouti, Dark Days, qui connaît la même destinée.
Mais de vives tensions entre Miguel Rascón et Dez Fafara gangrènent Coal Chamber et mènent à une rupture fracassante en 2003, quand, lors d'un concert au Texas, le premier frappe le second avec sa guitare devant le public médusé. La réaction du chanteur est immédiate : il annonce au micro qu'il s'agit du dernier show du groupe. Il faudra attendre l'année 2011, après les échappées de Dez Fafara au sein de DevilDriver et de Miguel Rascón avec Glass Piñata et We Are The Riot, pour que le groupe se reforme. Le quatrième album studio, Rivals, survient en 2015.
