LL Cool J

Der mit einem Grammy ausgezeichnete Rapper und Schauspieler James Todd Smith - geboren am 14. Januar 1968 in Long Island, New York - ist besser bekannt unter seinem Künstlernamen LL Cool J (Ladies Love Cool James). Er begann im Alter von 10 Jahren zu rappen, und als er 16 Jahre alt war, nahm er mit finanzieller Unterstützung seiner Mutter und seiner Großeltern, die ihm bei der Anschaffung der für die Aufnahmen benötigten Ausrüstung halfen, erste Demos auf. Er nahm den Künstlernamen LL Cool J an und wurde von Def Jam Records unter Vertrag genommen. Seine erste Single "I Need a Beat" (1984) war ein Erfolg und ebnete den Weg für sein erfolgreiches Debütalbum " Radio"(1986), das Platz 6 der Billboard R&B Albums Chart und Platz 46 der Billboard 200 erreichte. Das Album enthielt die Hits "I Can't Live Without My Radio" (R&B Platz 15) und "Rock the Radio" (R&B Platz 17). Sein zweites Album, Bigger and Deffer (1987), war sogar noch erfolgreicher, erreichte die Spitze der R&B-Album-Charts und enthielt die Hitsingles "I'm Bad" und "I Need Love " . Walking with a Panther (1989) war ein weiteres Nummer-1-R&B-Album und enthielt die Hits "Going Back to Cali" und "I'm That Type of Guy" Das von Marley Marl produzierte Mama Said Knock You Out (1990) war jedoch sein bisher erfolgreichstes Album, das bis auf Platz 2 der R&B-Album-Charts kletterte. Das Album enthielt einige seiner bekanntesten Titel wie "The Boomin' System", "Around the Way Girl", "Mama Said Knock You Out" und "6 Minutes of Pleasure " . Weitere Hit-Alben waren 14 Shots to the Dome (1993), Mr. Smith (1995), Phenomenon (1997), die Chartstürmer G.O.A.T. (Greatest of All Time) (2000), 10 (2002), The DEFinition (2004), Todd Smith (2006), Exit 13 (2008) und Authentic (2013). Während seine Musikkarriere boomte, interessierte sich LL Cool J für die Schauspielerei und spielte in Filmen wie Toys (1992), Halloween H20: 20 Years Later (1998), Deep Blue Sea (1999), Charlie's Angels (2000), S.W.A.T. (2003), The Deal (2008), Grudge Match (2013) und A.K.A. Mr. Chow (2023). LL Cool J wurde im Laufe seiner Karriere für viele Preise nominiert und hat zwei Grammy Awards (1992, 1997), zwei Billboard Music Awards (1991, 1996), zwei MTV Video Music Awards (1991, 1997), vier NAACP Image Awards (1996, 1997, 2001, 2003) und drei Soul Train Music Awards (1988 x 2, 2003) gewonnen. Obwohl er 2016 seinen Rücktritt ankündigte, änderte LL Cool J kurze Zeit später seine Meinung und stellt seine Talente weiterhin für verschiedene Projekte zur Verfügung. Im Jahr 2024 kehrte er mit der Veröffentlichung der Single "Saturday Night Special" (featuring Rick Ross und Fat Joey), dem ersten Track aus dem Album The FORCE, zur Musik zurück.