Mad Season

Die 1994 in Seattle gegründete Band Mad Season wird oft als Grunge-Supergroup bezeichnet, die mit Above ein einziges Studioalbum mit Kultstatus veröffentlichte. Der Gitarrist Mike McCready (Pearl Jam) und der Bassist John Baker Saunders (The Walkabouts) trafen sich in einer Entzugsklinik, und das Projekt entwickelte sich mit der Verpflichtung des Schlagzeugers/Percussionisten/Multiinstrumentalisten Barrett Martin (Screaming Trees) und des Sängers Layne Staley (Alice in Chains) weiter. Zunächst nannte sich die Band The Gacy Bunch (eine Kreuzung aus dem Serienmörder John Wayne Gacy und der Serie The Brady Bunch), entschied sich aber schließlich für Mad Season, eine Anspielung auf die Zeit, in der halluzinogene Pilze blühten. Nach einigen Konzerten zog das Quartett in das Bad Animals Studio in Seattle, das den Schwestern Ann und Nancy Wilson von der Band Heart gehörte, um dort das Album Above aufzunehmen, das am 14. März 1995 bei Columbia erschien. Mit Mark Lanegan als Gastmusiker auf fünf Titeln erreichte das Album Platz 24 der Billboard 200 und Platz 41 in Großbritannien, was angesichts der Auswirkungen, die es haben sollte, eher bescheidene Platzierungen waren. Das Album wurde für eine halbe Million verkaufter Exemplare mit Gold ausgezeichnet und enthielt die Singles "River of Deceit " (Nr. 9 in den alternativen Charts), "I Don't Know Anything" und "Long Gone Day". Das Album, das lange, introspektive Balladen, die mit Skeriks Saxophon in Richtung Blues und Jazz tendieren, mit Grunge- und Akustikpassagen kombiniert, wird von Staleys Gesangsleistung dominiert, die die inneren Kämpfe der Mitglieder widerspiegelt, die mit ihren jeweiligen Süchten zu kämpfen haben. Aus der anschließenden Konzertreihe geht das Live-Album Live at the Moore hervor, das vor seiner CD/DVD-Veröffentlichung im Jahr 2013 im VHS-Videoformat erschien. Danach gingen die Musiker ihren Geschäften nach und fanden sich nur für eine Coverversion des John-Lennon-Songs "I Don't Want to Be a Soldier" für den Sampler Working Class Hero wieder zusammen. Sie versuchten 1997 ein Comeback, das durch Staleys zu schwere Sucht unmöglich gemacht wurde, und entschieden sich für Mark Lanegan und den neuen Namen Disinformation. Die geplanten Sessions wurden schließlich verschoben und dann abgesagt, bevor John Baker Saunders (15. Januar 1999) und Layne Staley (5. April 2002) starben. Neben der Veröffentlichung des Albums Sonic Evolution im Jahr 2015, auf dem die Songs von Mad Season vom Seattle Symphony Orchestra unter der Leitung von Ludovic Morlot begleitet werden, erscheint das Album Above 20213 als Deluxe Edition in Form einer Box mit 2 CDs und 1 DVD, die auch Live at the Moore enthält.