Walter Gieseking

Der am 5. November 1895 in Lyon geborene deutsche Konzertpianist Walter Gieseking war als einer der größten Konzertpianisten seiner Zeit bekannt. Allerdings war seine Karriere - vor allem in der Nachkriegszeit - oft umstritten. Viele verdächtigten ihn, ein Anhänger der Nazipartei zu sein, da er während des Zweiten Weltkriegs häufig für nationalsozialistische Kulturorganisationen wie die NS-Kulturgemeinde gespielt hatte. Dies führte dazu, dass er - wie eine Reihe anderer deutscher Künstler - unmittelbar nach dem Krieg auf die schwarze Liste gesetzt wurde. Im Jahr 1947 hoben die amerikanischen Militärbehörden in Deutschland ein gegen ihn verhängtes Auftrittsverbot auf. Walter Gieseking begann zu touren und aufzutreten, obwohl ihm überall Proteste folgten. Dies führte dazu, dass eine vielbeachtete Konzerttournee 1949 in den USA abgesagt wurde. Schließlich kehrte er 1953 in die USA zurück. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Ärger über die Nazi-Sympathisanten der Nachkriegszeit bereits weitgehend gelegt. Während dieser Tournee hatte Walter Gieseking keine Schwierigkeiten, die Carnegie Hall in New York City auszulasten. Von den Aufnahmen, die er im Laufe seiner Karriere machte, ist seine Interpretation von Beethovens Kaiserkonzert, die 1934 für Columbia aufgenommen wurde, vielleicht die außergewöhnlichste. Sie gilt heute unter Klassikliebhabern als eine der besten Konzertaufnahmen, die je gemacht wurden. Interessanterweise ist auf einer späteren Aufnahme desselben Stücks, die der Künstler 1944 in Berlin machte, im Hintergrund deutlich das Flakfeuer zu hören. Walter Gieseking nahm bis zu seinem Tod am 26. Oktober 1956, im Alter von 60 Jahren, weiter auf. In den Jahrzehnten seit seinem Tod wurde seine Musik auf zahlreichen Kompilationen wie Mozart: Piano Works (2017), Debussy: The Complete Piano Works (2022) und der 48-CD-Box The Complete Warner Classics Edition, die alle seine Aufnahmen zwischen 1923 und 1956 enthält, die ursprünglich bei den Labels Columbia Graphophone und Homocord erschienen sind.