Sviatoslav Richter

Swiastoslaw Richter gilt als einer der größten klassischen Pianisten, die je gelebt haben. Geboren in der Sowjetunion in der heutigen Ukraine, wurde er im Westen durch seine Aufnahmen in den 1950er Jahren bekannt. In den 60er Jahren begeisterte er das Publikum auf Amerikatourneen und hinterließ einen Kanon von Aufnahmen, die von der Kritik bis heute geschätzt werden.

Als Sohn eines professionellen Pianisten begann Richter schon als Kind mit dem Klavierspiel und trat bereits mit 15 Jahren an der Oper von Odessa auf. Nach seinem Studium am Moskauer Konservatorium bei Heinrich Neuhaus gab er im Alter von 19 Jahren sein erstes öffentliches Konzert und erlangte mit 26 Jahren mit den Klavierkonzerten von Tschaikowsky nationale Anerkennung. In den späten 1950er Jahren trat er in den Ländern des Sowjetblocks auf, bis eine Aufnahme von Prokofjews "Klavierkonzert Nr. 5" mit dem Warschauer Philharmonischen Orchester ihren Weg nach Amerika fand. Eine Einspielung von Rachmaninows Klavierkonzert Nr. 2 mit demselben Orchester förderte seine Präsenz in den Vereinigten Staaten, und im Oktober 1960 gab er sein amerikanisches Debüt mit dem Chicago Symphony Orchestra unter der Leitung von Erich Leinsdorf. Seine Interpretation von Brahms' Klavierkonzert Nr. 2" begeisterte Publikum und Kritiker, und er festigte seinen Platz mit mehreren Konzerten in der New Yorker Carnegie Hall. Später trat er auch in London, Frankreich und Japan auf.

Sein Repertoire umfasste 80 verschiedene Programme, darunter auch Kammermusikwerke, und beinhaltete Werke aller Meister der klassischen Musik. Die meisten seiner Aufnahmen sind Live-Auftritte, aber auch seine Studioalben mit Werken von Schubert, Liszt, Rachmaninow und Schumann werden hoch geschätzt, und für seine Aufnahme von Brahms' Klavierkonzert Nr. 2 erhielt er 1961 einen Grammy Award. Der Dokumentarfilm des französischen Regisseurs Bruno Monsaingeon von 1998 "Richter: The Enigma" ist eines der wenigen Male, dass der unberechenbare Pianist für ein Interview zur Verfügung stand, wobei die Gespräche kurz vor seinem Tod aufgezeichnet wurden.