Maria Callas

Maria Callas war die berühmteste Sopranistin ihrer Zeit und zählt zu den Ikonen des 20. Jahrhunderts. Geboren als Maria Kalogeropoulos am 2. Dezember 1923 in New York als Tochter griechischer Eltern, erhielt sie ihren ersten Gesangsunterricht im Alter von dreizehn Jahren am Nationalen Konservatorium in Athen mit Elvira de Hidalgo und gab ihr Bühnendebüt 1938 in Mascagnis Cavalleria Rusticana. Die dramatische Sopranistin, die regelmäßig an die Athener Oper eingeladen wurde, fiel unter anderem durch ihre Interpretation von Belcanto-Rollen auf und erweiterte ihre Palette mit Fidelio (Beethoven). Maria Callas, die nach einer schwierigen Beziehung zu ihrer Mutter 1945 zu ihrem Vater in die USA zurückgekehrt war, feierte weiterhin Triumphe auf der Bühne, in der Oper und bei Liederabenden, als sie zwei Jahre später von dem Dirigenten Tullio Serafin eingeladen wurde, in La Gioconda (Ponchielli) in der Arena von Verona zu singen. Die Zusammenarbeit setzte sich mit Turandot (Puccini), Aida, Die Macht des Schicksals (Verdi) und ihrer Lieblingsrolle Norma (Bellini) fort, die sie 98 Mal sang. In Venedig verblüffte sie das Publikum in Les Puritains (Bellini), ebenso wie in Wagner-Rollen, in der Walküre am La Fenice, in Parsifal in Rom und dann im gesamten italienischen Repertoire: Lucia di Lammermoor und Anna Bolena (Donizetti), La traviata (Verdi), La sonnambula und Il pirata (Bellini), Il Turco in Italia und Armida (Rossini), Medea (Cherubini), Andréa Chénier (Giordano). Als sie 1950 an der Mailänder Scala in Aida für Renata Tebaldi einsprang, wurde in der Presse eine angebliche Rivalität konstruiert. Die hart arbeitende Maria Callas machte zahlreiche Aufnahmen und erweiterte ihr Repertoire um Mozart und Menotti, debütierte 1952 in London und 1956 an der Metropolitan Opera in New York und trat in Inszenierungen von Zeffirelli oder Visconti auf. Ihre Bühnendimension, lebendig und leidenschaftlich wie ihr Gesang, wurde bis zur Abnutzung ihrer Stimme zur Kunst erhoben. 1958 führte eine Erkältung, die sie dazu veranlasste, die Bühne der römischen Oper in der Pause von Norma zu verlassen, zu einem Skandal in Anwesenheit des Präsidenten der italienischen Republik. Nach ihren letzten Opernauftritten im Jahr 1965 spielte "die" Callas, die sich nach einer zehnjährigen Beziehung von dem Milliardär Aristoteles Onassis getrennt hatte, 1969 die Rolle der Medea in Pasolinis gleichnamigem Film. Sie gab Meisterkurse an der Juilliard School in New York und trat 1974 ein letztes Mal im Duett mit Giuseppe Di Stefano auf, bis sie nach Asien reiste. Nach ihrem Rückzug nach Paris starb die "Divina" am 16. September 1977 im Alter von 53 Jahren an einem Herzinfarkt. Seitdem gab es immer wieder Hommagen in Form von Filmen, Neuauflagen und Plattenkompilationen.