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Devonte Hynes est né à Houston (Texas), et a grandi dans le comté de l’Essex, à l’est de la Grande-Bretagne : un grand écart qui le prédisposait à d’autres culbutes, artistiques celles-là.
Après l’aventure extrême d’un premier groupe (Test Icicles), qui, de 2004 à 2006, le mène aux confins du trash, du hardcore et du punk, il s’envole pour Omaha (Nebraska) nanti d’une nouvelle appellation : Lightspeed Champion. Il y retrouve le producteur maison du label Saddle Creek, Mike Mogis, avec lequel il développe un nouveau concept, balayant plusieurs décennies d’excitations binaires, quelque part entre un folk à l’américaine et les enthousiasmes du Swinging London des années soixante.
Et la lumière futLui-même personnage de comics (ses accoutrements apprêtés), évoluant confortable dans une bande dessinée qu’il ne laisse à personne le soin de concevoir, Lightspeed Champion s’est entouré d’un groupe informel, composé de musiciens de la scène locale (The Faint, Cursive, Bright Eyes), ou d’invités prestigieux (Alex Turner des Arctic Monkeys, ou Emma-Lee Moss, dite Emmy The Great, membre honoraire de la turbulence londonienne de l’anti-folk scene). Mais son aventure reste pour l’heure très personnelle.
La considérable première étape de cette saga offre l’album Falling Off The Lavender Bridge (janvier 2008), disque luxuriant qui a reçu un accueil enthousiaste partout en Europe, plus réservé aux Etats-Unis.
Depuis, Hynes a multiplié les enregistrements parallèles, diffusés sur son blog, des tours de force initiés par l’urgence (un album enregistré en un jour), et des hommages inattendus (un EP consacré à des reprises de Green Day). En 2010 sort le deuxième album de Lightspeed Champion, tout en choeurs, cordes et claviers précieux : Life Is Sweet!, Nice to Meet You!.
Lui seul sait de quoi son avenir musical sera fait : du punk interprété à la flûte de Pan, un album de reprises de La Compagnie Créole, ou un définitif silence.
