Archie Bell & The Drells

Bien qu'ils n'aient jamais connu le même succès que certains des grands groupes de soul des années 1960 et 1970, les joyeux morceaux de R&B et de funk d'Archie Bell and the Drells sont vénérés par les collectionneurs et les experts qui les considèrent comme les créateurs de certains des plus beaux moments de la première musique pop noire. Formé en 1966 par Archie Bell, James Wise, Billy Butler et Joe Cross, des amis d'école de Houston, le groupe vocal a commencé à gagner des concours de talents locaux avec un répertoire d'hymnes soul de Chicago et a décroché un contrat avec le label texan Ovid Records. Ils sortent le single She's My Woman, She's My Girl au niveau régional, mais Bell est bientôt appelé sous les drapeaux pour participer à la guerre du Viêt Nam. Alors qu'il est stationné en Allemagne, Atlantic Records récupère le titre Tighten Up du groupe et commence à en faire la promotion. Le disque s'est vendu à trois millions d'exemplaires, est arrivé en tête des hit-parades américains et est aujourd'hui considéré comme un classique, une tranche pionnière du funk des années 1960, bien que Bell n'ait été autorisé qu'occasionnellement à retourner aux États-Unis pour se produire. Ils ont ensuite fait partie de la scène Philly Soul et ont enregistré les tubes R&B I Can't Stop Dancing, Do The Choo Choo et There's Gonna Be Showdown, puis se sont essayés au disco sur l'album Dance Your Troubles Away (1975), avant de se séparer en 1980.