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Vivian Jackson est né le 14 août 1946 à Kingston, dans une famille forcément pauvre et nombreuse. Yabby You travaille à partir de douze ans, avant d'être hospitalisé à dix-sept ans des suites de sa malnutrition lorsqu'il était enfant.
Yabby You souffre toute sa vie d'arthrite sevère, en particulier au niveau des membres inférieurs. Incapable de continuer à travailler, Yabby You se tourne vers la musique. Très marqué par la spiritualité, Yabby You se dit chrétien plus que rastafarien. En fait il combine les deux fois, comme en atteste le port des dreadlocks.
Yabby You forme son trio vocal, dénommé The Prophets ou Vivian Jackson and The Prophets. Leur premier titre, « The Conquering Lion » sort en 1972 et devient très vite un classique. C'est le fameux « Be-you, yabby-yabby-you » qui devient la signature vocale de Yabby You, et l'origine de son surnom.
King Tubby est l'ingénieur de la plupart des titres de Yabby You, il est l'auteur des versions dubs sublimes qui se trouvent en face B des simples de Yabby You. L'album Conquering Lion sort en 1975, mais Yabby You a déjà raté le wagon des artistes jamaïcains partis vers la gloire internationale.
Son handicap lui interdit d'apparaitre fréquemment sur scène et Yabby You se tourne vers la production. Il collabore à ce titre avec Dillinger, Tapper Zukie et Big Youth. Il interromp sa carrière en 1985, après une tournée aux Etats-Unis avec The Gladiators.
Yabby You disparaît en fait jusqu'au début des années 90 et l'exhummation de ses titres par le label anglais Blood and Fire. Jesus Dread 1972 - 1977 sort en 1997, le choc est immense pour les fans de reggae qui découvrent alors un talent majeur encore largement méconnu.
Dub It to the Top en 2002 met l'accent sur les versions dubs des titres de Yabby You, concoctée par King Tubby. Là encore, il s'agit d'un classique indispensable. En 2008, Yabby You & Michael Prophet In Dub constitue un autre exemple du travail de studio de Yabby You. Le dub est parfait pour exprimer sa profonde spiritualité, à travers ses rythmes étirés et extatiques.
Dans les années 2000, Yabby You collabore avec des artistes de la génération trip hop, en particulier Smith & Mighty. Il décède à Clarendon le 12 janvier 2010 d'une rupture d'anévrisme. Le lion ne connaîtra plus de nouvelles conquètes, si ce n'est chaque fois qu'un nouvel auditeur découvrira son remarquable héritage.
